英机构提议阻止Illumina收购PacBio维护测序市场公平竞争

　　大约一年前，美国基因测序巨头Illumina宣布了其20年发展史上最大的一笔交易，一时震惊了整个基因测序行业。

　　2018年11月，Illumina与英国三代测序上游制造商PacBio宣布签署了一项收购协议，Illumina将斥资12亿美元以全现金交易形式收购PacBio，将长读长测序技术收入囊中。根据当时发布的公告，双方预计这笔交易将在2019年年中完成。

　　但这项收购很快便引起了英国政府的关注，并带来了不确定性。2019年4月，英国竞争和市场管理局（CMA）发布声明，表示已对Illumina收购PacBio的交易展开了调查，并正在探讨该收购是否可能导致相关商品或服务“大幅减少英国任何一个或多个市场间的竞争”。作为英国政府的非内阁部门，CMA致力于为英国境内外消费者的利益而促进竞争，使市场在为消费者、企业和整体经济发挥良好作用。

　　当地时间2019年10月24日，CMA发布了有关这项备受瞩目交易的最新文件，再次为此蒙上了一层阴影。

　　在最新文件中，英国监管机构提议阻止Illumina公司以12亿美元收购PacBio公司，以保持该国以及全球测序市场的竞争。CMA表示，该机构已经“暂时得出结论”，Illumina公司的收购计划将“导致英国下一代测序系统市场的竞争大幅减少”。在现阶段，CMA认为唯一可能有效的结构性补救措施是禁止拟议的合并。除此之外， CMA还评估了可能缓解其担忧的其他补救措施，包括强迫两家公司剥离或许可相关知识产权。但CMA表示将考虑采取多种措施，并要求Illumina、PacBio和公众提出其他补救措施。

　　在今年4月英国CMA宣布对该交易展开调查时，Illumina坚称收购计划不会受到影响。然而，在6月份，Illumina将该交易的预期完成时间推迟到第四季度，因为有消息称CMA将把调查推进到第二阶段。美国联邦贸易委员会也宣布对相关协议进行了调查。在上个月，Illumina和PacBio修订了合并协议，将有效期延长至12月31日，并且Illumina可以选择将其延长至2020年3月。

　　Illumina并未立即回应是否仍希望在年底前收购PacBio的置评请求。但在Illumina昨日的电话会议中，该公司首席执行官Francis deSouza表示：“尽管我们仍在文件审查过程中，但我们仍然相信此次收购具有竞争优势，并且符合客户和基因组学行业的最佳利益。”

　　据悉，最新文件还提供了CMA对第二阶段临时结果的总结，CMA邀请感兴趣的各方在11月14日之前“对这些临时调查结果进行陈述”。

　　参考资料：

　　1. ANTICIPATED ACQUISITION BY ILLUMINA, INC. OF PACIFIC BIOSCIENCES OF CALIFORNIA, INC.

　　2. UK Regulators Propose Blocking $1.2B Illumina, PacBio Deal

　　3. Illumina Reserved in Comments on PacBio Deal, Forthcoming on Qiagen Deal and New Products