著名材料研究专家卓以和：从事科学研究要学会冒险探索

10月11日，由中科院研究生院和高等教育出版社主办的“中国科学与人文论坛”第66场主题报告会在京举行。美国AT&T公司贝尔实验室半导体研究所所长、美国科学院院士、美国工程院院士、中国科学院外籍院士卓以和教授在报告会上作了题为《分子束外延的发明和造福于人类》的报告。
 
卓以和是分子束外延、人工微结构材料生长和在新型器件研究领域的奠基人与开拓者，最先研究成功10多种极为重要的、性能优异的新型微波高速电子器件和光电子器件。现在又领导AT&T贝尔实验室半导体研究所的合作者，研制成功量子阱级联式新型激光器，这被认为是半导体激光器发展中的又一个里程碑。
 
但他的报告并没有就这一令非专业人士略感枯涩的命题开始，反而以怎样进行发明和革新作为开题。“我在贝尔实验室作了37年研究，每当进入贝尔实验室大门时都看到贝尔肖像上的几行字：别每天都在一条路上走，有的时候也应该跳到树林里去，你会发现很多从来没看见过的东西。”他说，“作科研、搞发明创造也要进行冒险探索。”
 
卓以和举例说：“很多成功的革新者就像冰球运动员一样，运动员要把握球的趋向：球往哪儿跑，运动员要往哪儿去；还有从统计学上来讲，如果你不射门的话，球永远不会进。但要预测科技发展趋势并不是一件很容易的事。比方说，1943年，IBM总裁Thomas watson预测：这个世界大概需要5台计算机；而现在全球有多少计算机？1949年，还有人预测：计算机到最后可能会减少到1吨半重；现在最轻的计算机重量是多少？1981年，比尔·盖茨预测：个人计算机存储空间640K就足够了；现在家用计算机存储空间有多大？能否预测精确并不重要，关键是他们的预测方向是对的，并能按照这个方向去探索。”
 
卓以和还是美国科学与艺术院院士，中科院研究生院院长苏刚在介绍他时说：“卓先生的成功有很多秘密，他最大的爱好是艺术，他把艺术家的敏感和想象力完美地融汇进精确细致的科学研究中。他有深厚的中国传统文化的根基，同时又在美国得到严格的科学训练。听卓先生说，他成功的秘诀就在于把东方人的耐心与西方的技术结合了起来。”在报告结束后，有关中国传统文化和艺术方面的东西自然成为在场学生提问的热点：“请问艺术对您的科研活动或者在一些科技创新中起到怎样的作用？”“你对中国传统文化有什么感觉？”……
 
卓以和说：“艺术其实和科学、工程都有很密切的联系。比方说，土木工程专家在造桥梁时，一定要有很好的艺术观念，这样的桥造出来才漂亮。同样，在我开始作分子束外延研究时，一样离不了艺术的支持。”
 
谈到中国传统文化时，卓以和说：“我刚到美国的时候，觉得在美国的中国学生多数是最用功去学习和考试的，但是在上课的时候却很少发问，觉得不好意思。但这种文化在美国常常是会吃亏的。很多美国人说，中国人会做事，可是不用给他升职，因为中国人不会和别人交流。但是，现在这种情况已经改变了：我在旅馆时，学生们一直拉着我问个不停，我觉得这是中国文化的进步。”
 
在报告的最后，卓以和鼓励在场学生：“有充足的自信心，并坚持向着你的目标努力才能使你的工作成功；要保持乐观精神，多看一下每一件事的正面。另外，还要做你喜欢的事，这样才能在做事的过程中找到乐趣。”