展开：
(1)展开操作a.展开槽的密闭，目的是使展开槽被展开剂蒸气饱和并使展开剂组成不变。b.展开槽的饱和，为避免“边缘效应”，在薄层板用展开剂蒸气饱和有时是必要的。c.展开距离，常规薄层最长展距为20cm;高效薄层展距最长为10cm。
(2)水蒸气的影响，在吸附薄层色谱的展开过程中，空气的相对湿度以及展开槽中的水蒸气必须严格控制，微量的水也能对色谱分离结果产生较大的影响。硅胶薄层板吸附水蒸气的速度很快，0.25mm厚、20×20cm的薄层板在50%相对湿度中约3分钟就失去活性的一半，而15分钟时吸附的水分已达到最大值，因此，点样速度的快慢，空气相对湿度的大小，都可以影响分离以及重现性。适宜的相对湿度范围也决定于溶质和溶剂的极性。
(3)溶剂蒸汽的影响：“边缘效应”，Stahl在用氯仿-甲醇（95：5）为展开剂展开麦角生物碱时发现，对同一种生物碱，在薄层板中部的Rf值比在边缘的Rf值小，称此现象为“边缘效应”（edge effect）。展开槽中被展开剂蒸气饱和后再进行展开就可以消除。如图所示，在未饱和展开草中薄层板上出现的边缘效应