血压计的主要原理是指空气加压压迫局部动脉，通过施加压力，阻止局部动脉的搏动，从而测量这一时期的血流压力的过程 。
血压计的测量原理可分为直接测量法和间接测量法两种。
直接测量法又叫有创测量法，也就是通过穿刺在血管内放置导管后测得的血压，比如在做心脏介入诊断及治疗时就要监测患者的有创血压。用有创方法直接测量血压。因所测部位不同，方法各异，也不能完全反映人体的血压。
间接测量法又叫无创测量法，也就是不通过穿刺在血管内放置导管后而是通过间接测得的血压。
