血管内超声(IVUS)可以在体内对动脉腔和血管壁大小和形态进行量化评估，可显示血管内膜、中膜和外膜内血栓(ICT)。UA病人中常观察到灰白血栓，而急性心肌梗死为红血栓。病理证实红血栓富含纤维素、红细胞；而灰白血栓富含血小板，纤维网紧密，比红血栓陈旧，血小板对溶栓药有抵抗，因此UA病人溶栓治疗效果不佳。最近的研究发现冠脉造影难以区别稳定型和不稳定型心绞痛的病变，内窥镜发现17%稳定型心绞痛及68%的UA有斑块破裂和血栓形成，而IVUS不能区别稳定和不稳定性斑块。
