水蚀是我国分布广、危害严重的水土流失类型，其总面积占国土面积的17%。降雨或冰雪冻融导致的地表径流是水蚀的主要途径。径流水蚀监测系统用于地表径流和水蚀监测，可应用于小流域水土保持研究、生态修复监测研究、不同土地利用类型径流与水土流失监测分析等，可以自动监测纪录降雨量及其动态变化、土壤水分、径流量、水土流失量等参数，还可以分析不同降雨量及降雨量分配与径流和水蚀的关系等。
结合实验室土壤粒径分析及土壤化学（如氮磷）分析，在分析径流与水土流失“量变”动态的基础上，还可以进一步分析研究水土流失的“质”，如不同降雨类型或降雨分配、不同径流量、不同水土流失强度的土壤粒径分布流失和肥力流失等。