典型的小儿流行性喘憋性肺炎临床表现与毛细支气管炎基本相同，有明显的喘憋和阵发性喘憋加重，但也可有些不同之处，例如小儿流行性喘憋性肺炎肺部炎症可能更重，年龄不仅小于2岁，2～4岁可占1/3，还有少数4岁以上患儿。
关于发现小儿流行性喘憋性肺炎的流行，只要对小儿流行性喘憋性肺炎这一特殊类型肺炎有所认识，并不困难，发现流行的征兆如下：
1、在流行季节短期内出现大量以阵发性喘憋为特点的患儿，喘憋肺炎较常年增加1倍以上。
2、以发作性喘憋和喘鸣音为特点的病例占肺炎病例的50%以上。
3、患儿多来自农村，2岁以上患儿占相当比例。
4、肺部炎症较一般毛细支气管炎为重，住院患儿中重型及极重型者较多。