谢菲尔德大学校长：创新必须不断跳出大学和实验室

　　在全球经济增长动力不足的背景下，创新已被各方普遍视为挖掘经济增长新动力的重要途径。

　　谢菲尔德大学校长基思·伯内特爵士(Sir Keith Burnett)向“国是星期三”讲述了他对于创新的多方面理解。

　　创新应兼顾财富与民众利益

　　目前，创新一词在中国乃至全世界已成为广泛讨论的热词。因为一些高速增长的发展中国家担忧，当经济发展到一定水平，便会停滞不前。而英国等发达国家提供的经验是，政府依靠创新可以实现传统产业复兴，缔造经济繁荣，提高工资水平和劳动力技能。

　　然而，创新不可能脱离社会背景而存在。一些创新或许会为拥有生产资料的少数人创造经济财富，但削减了工作岗位，比如大规模自动化的使用。在这些情况下，创造的或许是一小部分财富，但社会中的很大一部分人意识到工厂倒闭，失业攀升。

　　9月30日，香港创科博览吸引大批市民参观。中新社记者 谭达明 摄

　　经济真正需要的是与对整个社会的认知融为一体的，长远观点的创新。对中国乃至整个世界而言，这意味着一个巨大的挑战——如何使创新一方面创造出我们需要的财富，另一方面则符合人民的利益，有助于和谐社会。

　　创新没有统一的流程和公式

　　纵观全球，政府在刺激创新方面扮演关键角色，但创新需要一个具体环境、没有一个统一的流程或公式，当然也没有只要每一项都打钩就必然引向创新的一系列评价标准。

　　各类创新的共同点在于对问题的某些部分已经有深入了解的人们拿出勇气，以全新的方式合作创造解决方案。在这个过程中可能有许多失败，因此创新的关键是愿意尝试新点子，尝试各种途径，以开放的心态对待和自己最初期待的答案大相径庭的结果。

　　政府政策的实施有助于创造实现这一点的机会，但和风险投资不同，政府可以从长远考量，定下更加伟大的目标，并暂时将短期财务回报放在一边，帮助创新者将想法发展到下一个阶段。

　　创新必须不断跳出传统领域

　　创新常常发生在边缘地带，或者是发生在个人或组织跳出传统框架，协作解决问题时。因此，科研和创新必须不断跳出传统的工作领域——大学和实验室，成为最终用户组成的更广泛的生态系统的组成部分。

　　我们在谢菲尔德大学也有亲身体验。在高级制造学科中，我们与100余家企业开展合作，包括波音和劳斯莱斯。在这里，科学家，工程师，研究人员和创新者与产业并肩携手，共同确定需要解决的问题，这些问题属于与生产力直接相关的现实挑战。一个问题解决团队可能包括学者，来自几家公司，甚至是不同国家的工程师和技术人员。解决方案可能关系到每个人。

　　日前，第二届中以创新投资大会在特拉维夫闭幕。中新社发 潘旭临 摄

　　中国对于科研和产业的合作的态度愈来愈开放。许多高校正在建设创新型校园，或是与业界协作，为跨领域团队提供尝试解决实际问题的机会，为那些试图应对产业挑战的人提供经济支持。

　　高校需给教授时间和空间

　　对于创新环境来说，高校需要给教授提供创新的时间和空间，如果高校仅仅以发表论文作为成功的衡量标准或是晋升的必然条件，那么出于这种诱导因素，教授将全部精力放在发表论文上，便不足为奇了。

　　正如我刚刚解释过的，研究领域的创新意味着花时间以不同于传统的方式思考，试验新的解决方案。这也可能意味着更接近终端用户并且与其他领域协作，例如，医学领域的创新可能需要计算机科学家的参与，建立人体循环系统的模型，这个模型的运作又和工程相关。

　　教师需坦露自己的脆弱有限

　　我在牛津和谢菲尔德任教时有许多中国学生，与中国学生的互动非常积极。显而易见，中国对基于问题的学习和挑战的重视取得了成功，这些学生成就斐然，在各自的职业领域中创新。因此，提高中国学生的创新能力问题的关键不在于能力，而在于建立一种创新工作方式的机会来鼓励学生。

　　1.深入而严谨地理解自己的专业领域。

　　2.展示出尝试新事物，在更广泛领域取得成功的过程中接受失败的勇气。

　　3. “把雏鸟推出鸟巢，才能学会飞翔”——把创意从“安全空间”带到实际生活中，使之带来改变。

　　要鼓励学生创新，就需要把问题放在学生面前，自己则后退一步，避免过多干预。不要让学生跑到你那里寻求答案，他们必须自己努力，自己寻找解决方案。作为教师，你需要愿意袒露自己的脆弱和有限。这样教授和学生便可以一同将认知扩展到新的疆界，创造前所未有的知识和应用。