钠离子电池：清洁环保新能源

　　充分利用太阳能 未来或走进千家万户

　　“使用可再生能源的其他电池，例如熔盐或液体硫磺，原料只能在高温下摄取，这是它们昂贵和不切实际的原因所在。另外，像铅酸电池这种类型的能源具有很强的腐蚀性，会造成极大的环境污染。而钠离子电池则不会出现上述这些情况。”澳大利亚莫道克大学的化学矿物学家Minakshi介绍说。现在，其团队正朝着大规模商业化发展的方向进行研发，未来就能看到每家每户的太阳能电池板都可以连接着这种电池。Minakshi表示，这将是一个令人激动的时刻。

　　钠离子电池在接触太阳能之后，会产生特殊的能量，但太阳能的传播及使用会有一定限制，因为在阴天或是夜晚等“非再生”的时间段，它们就无法产生。这个项目的开发伙伴、悉尼麦科瑞大学副校长Stephen Thurgate说：“使用太阳能板，也仅是因为在没有日照的时候能帮我们储存能量。”这种新型钠离子电池能应用在小型网络，它们有自身的电池系统和“智能电网”，采用信息传播技术以减少对中央电站的依赖。

　　成本低、能量密集度高 与锂电池相比各有千秋

　　比起钠元素，地壳中的锂元素较少且昂贵。钠离子电池的优势在于其密度高，意味着它们重量更大可以储存更多能量。结合低成本的优势，它们能负担起地球可持续绿色能源开发的重任。锂元素和钠元素有相同的化学特性，钠离子的尺寸是锂离子的2.5倍。莫道克大学化学与数学科学院副院长Danielle Meyrick认为，钠电池的发展并没有宣布锂电池的死亡，因为锂电池重量轻，所以对于交通运输来说还是理想的选择。钠离子略重，更适用于能量的储存供应，比如应用在工业领域。“钠离子技术是一种可再生能源，适用于家庭。”他说，“这种电池在家庭中能持续地供电，在没有阳光、没有风、没有雨的时候，它能及时储存能源。”

　　新能源电池的容量和体积一直是科学家们专注于研发的课题。一项最新研究发现，一种厚度仅一个原子大小的新型碳板片材料，能储存可再生能源。这种材料叫“石墨烯”，是一种超薄的石墨板。做个比喻，将石墨烯充分铺展开，仅一克就能覆盖2630平方米，大概是一个足球场的面积。与此同时，对于钠离子电池的研发者来说，如何令其成功“瘦身”也成为关键。虽然对于这种新能源电池的最佳大小科学家们尚在研究当中，但Stephen Thurgate表示，或许在不远的未来就能够实现“瘦身”的目标。“事实上，钠离子电池是基于水溶剂这种现成材料，所以，不用担心它的易燃性，而且，其能量密集度非常高，这些都是它的优势。”