丰度
稀土元素并不稀少，但在地壳中分布分散，彼此性质相似，难以提取、分离。原子序数为偶数的元素一般比相邻原子序数为奇数的的元素的含量高 [4] 。
矿藏
按其存在形态，主要有三种类型的矿源：
1.稀土共生构成独立的稀土元素矿物。
2.以类质同晶的形式分散在方解石、磷灰石等矿物中。
3.吸附状态存在于粘土矿、云母矿等矿物中。
我国稀土——储量大、分布广、矿种齐全、易开采。南方以重稀土为主，内蒙古以轻稀土为主。
具有重要工业意义的稀土矿物有磷钇矿（YPO4）、氟碳铈矿（Ce（CO3）F）、褐钇铌矿（YNbO4）等。