防止大脑衰老，据说跑步很有效

　　 我们可能听很多喜欢跑步的人说过，他们在运动后会有短暂的欣快感——所有的烦恼和痛苦似乎都消失了。很多研究发现，这种欣快感是由体内自然产生的一种类似于阿片药物的物质导致的，这种物质可以强烈地影响大脑中跟情绪相关的部分。所以很多人会选择用跑步减压，因为身体真的会产生自然的抗抑郁物质来帮忙。

　　除了感觉好以外，最近发表在《Cell Reports》的一项研究又给了我们一个开始跑步的理由：有氧运动可以修复脑损伤，保持大脑健康。

　　来自渥太华大学的一个研究小组最近在小鼠中做了一个实验。这些小鼠不是普通的小鼠，他们因为小脑中一个遗传导致的退化而行动不便，并且短命。而研究人员发现修复这一基因损伤的方法有两种：一个是给小鼠大剂量的VGF，一个是给它们一台“跑步机”。这两种方法都可以让小鼠行动更正常、活得更久，并且对小脑组织有积极的修复作用。这也就说明跑步可以产生跟VGF一样的作用。而且研究者也的确发现有氧运动后，小鼠体内VGF的表达升高了。

　　关于VGF的作用我们知道的还非常有限，目前仅仅知道它跟神经发生（neurogenesis）和抗抑郁有关。神经发生是一个跟神经元修复与新的神经元形成息息相关的过程。我们的大脑是由很多神经元组成的，所以神经发生的效率越高，意味着更健康的大脑。这就好像我们看到一个城市的建设一样，健康的城市系统可以修复或增加基础设施，而如果处处充斥着年久失修的建筑，则是城市系统受损的表现。所以有氧运动产生VGF，就是在帮助我们的大脑维持健康的状态。

　　研究者称，这一发现或许可以找到潜在的治疗多发性硬化和涉及神经绝缘损伤的神经病变的方法。

　　“我们对这一发现很兴奋，我们准备揭示导致VGF好处的分子通路，“这项研究的作者和渥太华医院的资深科学家、渥太华大学的教授David Picketts教授说：“很清楚的是，VGF对启动修复大脑受损区域非常重要。”

　　有些人可能会想，既然VGF这么神奇，直接吃含VGF的药不就好了，干嘛还要费力跑步。不过很遗憾地是，在这项试验中，VGF是通过病毒感染输送给小鼠的，这在动物实验中非常常见，但应用在人体是不符合科学伦理的。所以与其想着有神药诞生，不如穿上跑鞋在午后的阳光里跑跑步，让身体自然产生VGF，这本就是一件愉快的事。

　　写完这篇文章，我觉得我该去跑跑步了。