用电刺激猫喉上神经法实验表明大黄素、PD、复方阴阳莲(虎杖、 十大功劳、 枇杷叶煎剂均有镇咳作用。用 小白鼠恒压氨雾法也显示PD有镇咳作用。虎杖7.5%煎液能对抗组胺引起的 豚鼠气管收缩加药5分钟后，对抗强度为75%，故有一定平喘作用，但其作用强度不如 氨茶碱。对 乙酰胆碱引起的气管收缩无对抗作用。
