黑洞周围存在“暴跌区域”首次证实

一个黑洞拉拽伴星的物质，形成一个围绕黑洞旋转的物质圆盘，并最终落入黑洞（艺术想象图）。图片来源：美国国家航空航天局

科技日报北京5月27日电 （记者刘霞）爱因斯坦的预测又对了。英国牛津大学科学家领导的国际团队证实爱因斯坦关于黑洞的一个关键预测。他们利用X射线数据首次证明黑洞周围存在一个“暴跌区域”，即物质停止围绕黑洞旋转，而直接落入的区域。此外，他们还发现，该区域产生了银河系观测到的最强引力。相关论文发表于最新一期《皇家天文学会月报》。

爱因斯坦理论指出，由于粒子离黑洞足够近，不可能遵循圆形轨道。相反，它们会以接近光速的速度朝黑洞俯冲。几十年来，天体物理学家一直在争论所谓的“暴跌区域”是否可探测。

在最新研究中，研究人员利用美国国家航空航天局的天基核光谱望远镜阵列和中子星内部成分探测器收集的X射线数据，更好地了解了黑洞产生的力，首次确认探测到了这一“暴跌区域”。

最新研究负责人安德鲁·穆梅里博士表示，这是科学家首次观察到从恒星外缘剥离的等离子体是如何最终落入黑洞中心的。这一过程发生在距离一万光年之外的系统中。最新发现是黑洞研究领域的一大进展，使科学家能够研究黑洞周围最后一个未被观测的区域，并最终可以全面了解引力。

研究人员指出，这项研究的重点是离地球较近的小黑洞。欧洲正在建造“非洲毫米望远镜”，该望远镜有望观测和拍摄银河系中心及更远的大黑洞。穆梅里强调称，银河系中有许多黑洞，现在人们拥有了强大的新技术，可以利用其研究已知最强的引力场。