木星土星内或漂浮大量“钻石山”

图为《外星海洋》中的插图，显示机器人手伸出来抓住钻石，收集并运回地球。

　　据物理学家组织网10月10日(北京时间)报道，美国行星科学家最近一项研究表明，在木星和土星大气深处，它们液态的氢/氦洪流中可能漂浮着大块的钻石。

　　木星和土星都属于气体巨行星，主要成分是氢和氦。加利福尼亚专业工程行星科学家莫纳·德里斯基和威斯康星-麦迪逊大学的凯文·拜恩斯汇编了最近的有关碳相图数据，并结合新出版的木星与土星绝热线(压力—温度曲线图)进行了计算，认为在两者内部深处，应该有稳定的钻石。而且，在海拔低于钻石稳定态的区域，压力和温度非常高，能将钻石融化，形成钻石雨或液体钻石。

　　新数据发表在尼特尔曼等人的研究报告中，以新的木星与土星内部物质状态方程为基础，对绝热线进行了改进。相关实验由桑迪亚实验室和劳伦斯·利弗莫尔国家实验室执行，利用冲击波技术，为不同碳相态划分出清晰的界限。

　　德里斯基和拜恩斯报告称，在土星巨大的闪电风暴中，可能形成煤烟或石墨烯形式的碳元素，下降到行星内部，在深海拔处被挤压成钻石，然后在接近行星核的地方，被融化成液体钻石。

　　人们30年前就已知道，在天王星和海王星核心处可能有稳定的钻石，而木星和土星则被认为是太热了，或条件不适合而无法让固体钻石降落下来。天王星和海王星内核由于太冷而不会融化钻石。最新公布的数据也证实，在土星深处可能有大块钻石围绕着它漂浮，有些钻石生长得太大，甚至可称为“钻石山”。

　　前不久，著名空间艺术家迈克尔·卡洛编辑出版了一本名为《外星海洋》(斯普林格，2013)的书，其中一章题为“土星之海”，由拜恩斯和德里斯基所著，就利用了这些最新的精确数据。该章讲述了一个故事：在遥远的将来，有机器人采矿飞船往来于土星内部深处，经营着大块钻石的生意。