12月4日《自然》杂志精选

　　 多能性中的基因表达差异

　　虽然人们已经认识到多能干细胞会在不同的子状态之间动态切换，但确定这些状态和主管它们之间的转变的基因调控网络还没有得到很好的界定。George Daley 及同事利用对受到化学和遗传扰动影响的小鼠多能干细胞所进行的单细胞表达分析，确定了转录网络是怎样被动态地重新配置以驱动多能性的不同状态的。他们观察到了可以通过细胞分裂遗传的高度差异性，并且发现，调制微RNA或外部信号传导通道可降低基因表达的异质性和诱导产生一个截然不同的表观遗传状态。

　　β-catenin在抑郁症中所起作用

　　转录调控因子β-catenin被发现与包括抑郁症在内的神经和精神疾病有关。Eric Nestler及同事发现，伏隔（脑中一个重要的奖赏区域）中的D2-型中型多棘神经元内的β-catenin介导小鼠的抗压能力。β-catenin的转录活性在从死亡后的人类抑郁症患者身上所取组织中和在对慢性压力敏感的小鼠身上都降低了。作者还发现Dicer1是在介导抗压能力中所涉及的一个关键β-catenin目标基因，这为成熟脑中的微RNA处理提出了一个新颖的调控机制。

　　恒星形成的自限性质

　　SDSS J0905+57 是一个红移值为0.7的小型大质量星爆星系，它在以对任何恒星形成星系来说已知最高的速度之一驱动着一股风。现在，在2毫米波段对这一星系所做的射电天文学观测显示，总分子气体的35%以高速度外流，延伸大约10“千秒差距”，其速度与来自恒星辐射压力的动量通量相一致。以前所知道的来自这种星系的外流延伸不到1“千秒差距”，并且只涉及总分子气体的一小部分。这一新发现表明，恒星形成的爆发过程能从一个星系的中心区域喷射出大量冷气体（用于恒星形成的原材料），从而通过一个简单的反馈机制限制恒星质量的增长。

　　厄尔尼诺现象与飓风之间的直接联系

　　人们对厄尔尼诺事件（其间东赤道太平洋表面温度异常高）与热带气旋活动之间的关系作了很多研究。例如，我们知道，由于风切变的变化，厄尔尼诺期间热带气旋活动在太平洋倾向于增强、在大西洋倾向于减弱。但我们对海洋温度变化的直接影响了解较少，这可能是因为厄尔尼诺现象在冬季、远在热带气旋季节之前最强，其直接表面增温效应主要沿赤道出现，而那里没有热带气旋活动。在这篇论文中，Fei-Fei Jin及同事发现，厄尔尼诺事件在将热量向北太平洋东部传输过程中有几个月的时间延迟，所增加的这一热量导致热带气旋增强。历史上，厄尔尼诺经常可以提前大约两个季节预测，所以这些发现也许可以改进在随后的夏季对北太平洋中部到东部的热带气旋总体活动的估计结果，尽管对单一热带气旋进行跟踪仍然同以前一样具有挑战性。

　　什么时候可以信任一个银行家

　　人们普遍认为，不道德的商业行为在金融行业的文化中广泛存在。在这项研究中，Ernst Fehr及同事着手寻求支持这一观点的科学证据。他们发现，在设计用来揭示不诚实行为的一个实验游戏中，一家大型国际银行的员工的行为基本上与我们其他人一样诚实。但在设计用来模仿他们职业的竞争特性的测试中，这些银行员工中很多开始表现出不诚实的行为。那些来自其他行业的人士及学生志愿者没有表现出这种效应。作者得出结论认为，如果金融机构要重新获得我们的信任，它们就需要通过改变与其员工职业身份相关的行为准则来鼓励诚实行为。

　　核受体对自噬作用的控制

　　自噬（一个细胞在被称为“溶酶体”的细胞器中消化其自己的组成成分的过程）有各种不同形式。一个基本形式涉及在饥饿时对养分进行循环利用以维持细胞动态平衡，所以养分感应的信号传导介质能对自噬进行短期调制并不令人吃惊。现在两项研究显示，由饥饿诱导的自噬还可通过长期转录控制来调控。Jongsook Kemper 及同事发现，在饱食状态，核受体FXR抑制肝脏中的自噬。对此，FXR似乎抑制在禁食条件下由转录激发因子CREB触发的与自噬相关的脂质分解。David Moore及同事还观察到自噬作用在FXR介导下的抑制。另外，他们还发现，另一个核受体PPARα （该受体在禁食状态下被激发）会触发自噬，使得PPARα 和 FXR相互竞争来与自噬基因的启动子中的共享点结合，产生相反的转录输出。