2011年全球重大科技进展回望

　　2011年，全球科研领域捷报频传，外空新发现、医卫新研发、基础研究新突破……一项项成果记录着人类在探索和发展道路上的不懈追求与努力。

　　1、植物纤维中取“汽油”　生物燃料研发获突破

　　3月，美国研究人员利用生物技术直接从植物纤维素中提取出新型燃料异丁醇，该生物燃料在性质上更接近普通汽油，其能量密度、辛烷值和蒸汽压均与汽油相似，可与汽油以任何比例调配，普通汽车引擎也可直接使用。无论从燃烧效率还是生产和使用成本来看，生物制异丁醇都可谓最佳汽油替代品。

　　这一成果可谓下一代生物燃料研究的巨大进展，而生物燃料不仅可以催生新兴产业，更有助于人类尽早摆脱对化石能源的依赖。

　　2、长时间“捕获”反氢原子　反物质研究迎契机

　　6月，欧洲核子研究中心成功用磁场陷阱“捕获”112个反氢原子，“捕获”时间最长达1000秒。此前反氢原子的束缚时间仅为172毫秒，科学家在反物质原子束缚时间上取得巨大突破，有利于对反物质性质进行精确研究。

　　科学界对此欢欣鼓舞，认为这是物理学领域的一次突破，距离反物质的“真相”又“近了一步”。英国《自然》杂志称，成功“捕捉”反氢原子后，通过比较反物质和正物质，科学家们就可以测试粒子物理学“标准模型”中最核心的基本对称理论。

　　3、测序马铃薯基因组　为粮食安全作贡献

　　中国科学家主导的国际研究团队于7月成功完成马铃薯基因组测序工作，《自然》杂志当月发表了马铃薯全基因组序列图和相关论文。

　　作为世界上第三大粮食作物，马铃薯对全球粮食安全的作用日显重要。通过全基因组设计育种，马铃薯育种家们能加速培育高产、高营养和抗病虫害的新品种。中方团队主导的这项研究，也奠定了中国在这一研究领域的国际领先地位。

　　4、分离甲流超级抗体　加速“全能”疫苗研发

　　英国和瑞士科学家7月在《科学》杂志上报告说，他们利用X射线晶体学的新方法，在一名甲型流感病毒感染者体内分离出甲流病毒超级抗体，动物实验显示该抗体可中和所有甲流病毒。

　　由于流感病毒的血凝素演变非常快，科学家不得不每年重新制备新疫苗以应对其变化。研究人员一直希望研制出“全能型”通用流感疫苗，从而“一劳永逸”。而这项发现为通用流感疫苗的研制带来希望，可能成为该领域研究具有历史意义的转折点。

　　5、外星液态水证据有望探寻地外生命

　　美国航天局8月和11月分别宣布，根据火星勘测轨道飞行器和“伽利略”号探测器发回的观测数据，研究人员在火星和木星的卫星――木卫二上发现液态水存在的证据。其中火星表面存在液态水的证据是迄今为止获得的“最好证据”，而木卫二的冰封表面下可能存在大量液态水。这一发现为人类寻找地外生命带来了更大希望。

　　6、中微子“超光速”  现代物理学基础或改写

　　9月，意大利格兰萨索实验室实验装置接受了730公里外欧洲核子研究中心的中微子，研究人员发现，中微子跑过这段距离的时间比光速快了60纳秒。欧核中心10月开启的复核实验，再次证实相关结果。

　　中微子“超光速”现象引发物理学界巨大争议，因为其意义事关现代物理学基础。如最终被证实，以“光速不可超越”为基石的爱因斯坦相对论将被改写，人类的时空观或将重建。

　　7、抗艾疫苗新成果  艾滋病患盼福音

　　西班牙马德里的格雷戈里奥・马拉尼翁医院10月宣布，该院研制的名为“MVA-B”的艾滋病疫苗已进入人类临床测试的第二阶段。初步测试证明，该疫苗能弱化艾滋病病毒，使其只能引发“轻微慢性感染”，对30名试验对象的测试结果显示，免疫率高达90%。

　　8、发现宜居行星　地球找到“孪生兄弟”

　　美国航天局12月宣布，科学家利用“开普勒”太空望远镜，在距地球约600光年外的恒星系统中发现了一颗宜居星球。这个代号为“开普勒-22b”的行星，其所处行星系统与太阳系类似，半径约为地球半径的2.4倍，绕恒星运行的周期约为290个地球日。

　　作为人类迄今发现的最小且最适于表面存在液态水的行星，这颗行星的发现证明，地球的“孪生兄弟”也许真的存在。类地行星一直是人类太空研究的热点之一，如果未来真能发现如地球般适合人类居住的星球，其意义不言而喻。