Cell子刊：是什么让癌症如此致命

　　有些癌症中存在类似干细胞的异常细胞，这些细胞就像正在加班加点的工厂，它们快速生产着自己的副本，还时不时炮制出一些变体。更糟糕的是，这样的癌细胞能够扩散到机体的其他组织，最终导致癌转移。

　　Salk研究所的研究人员发现，Sox10可以决定细胞是否变身为这种恐怖的工厂，这项研究发表在九月十日的Cell Reports杂志上。对Sox10的新认识将帮助人们开发更有效的癌症疗法，克服癌细胞的抗性。

　　“肿瘤并不是均一的，癌细胞需要适应不同的微环境。这使癌细胞具有了不同的特性，有些对治疗敏感，有些却有抗性。肿瘤异质性是癌症治疗面临的一大问题，要有效对抗癌症就必须直面这一挑战，”文章的资深作者Geoffrey Wahl教授说。“我们发现，Sox10是癌细胞适应不同肿瘤微环境的主调控子。”

　　举例来说，三阴性乳腺癌（TNBC）就存在肿瘤干细胞活性。TNBC是雌激素受体(ER)、孕激素受体(PR)和人表皮生长因子受体(HER2)均呈阴性的一种特殊乳腺癌，约占美国乳腺癌的20%。TNBC和高侵袭性的黑色素瘤都具有高水平的Sox10。（延伸阅读：Cell子刊：肿瘤微环境对癌转移的重要影响）

　　Sox10是一类控制细胞分化的基因，在正常乳腺干细胞和乳腺癌组织中都高水平表达。文章第一作者Christopher Dravis发现，有些特化的乳腺细胞生成不同类型细胞的能力最强，这些细胞中的Sox10表达水平更高。如果在这些细胞中去除Sox10，那么细胞就会丧失这样的分化能力。

　　研究指出，Sox10不仅能够决定细胞工厂的生产力，高水平Sox10还会在特定环境下赋予细胞出人意料的特性，使其变得可以移动和侵入周围区域。

　　“我们的证据表明，Sox10与肿瘤最危险的能力有关，包括生长能力、可塑性和扩散能力。这说明，Sox10可能在乳腺癌发展中起到了致命的作用，”Dravis说。

　　下一步研究人员将会尝试去除Sox10，看看是否能够对抗癌症和阻断癌转移。“我们希望进一步探索这个关键基因，想办法抑制Sox10对肿瘤发展的推动作用，”Dravis介绍到。除此之外，Sox10也可以帮助人们检测乳腺癌的转移情况。