发表在2015年7月《FASEB》杂志上的一篇文章表明，高等动物包括人类体内发现的一种普通分子会影响大脑结构。这种分子可能在大脑细胞间如何通信上发挥着重要作用，这可能也揭示了患有某些脑部疾病的根本原因。通过小鼠实验研究表明唾液酸如何粘附到细胞表面这个过程会引起大脑结构损伤，运动技能差，多动症，学习困难等症状。
“唾液酸是一种分子生物学术语，细胞可利用它来完成彼此之间的通信，”Ronald L. Schnaar博士说，“当我们学习这种术语时，我们可以利用知识来更好的理解疾病甚至可以进行正确的干预。”
为了验证他们的发现，Schnaar和同事们用唾液酸促使小鼠基因发生突变，，然后他们将这些小鼠与正常小鼠的大脑结构，运动功能、活动性和学习能力进行比较。他们发现与正常小鼠相比，这些经唾液酸改变的小鼠有明显的神经问题。
“控制人类大脑的分子编码至今还未发现，” Gerald Weissmann医学博士说，“这份报告表明类似唾液酸的小分子如何直接通过细胞通信来深刻影响行为的发生。根据这些信息，研究人员找出了患有多动症和其他大脑疾病的新机制。”
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