Genes：DNA能够帮助古人类学研究

　　谢菲尔德大学的科学家创造了一种工具，使他们能够通过对古老的DNA进行研究，从而更准确地识别古欧亚种群。

　　目前，对古代DNA的研究需要大量信息来将骨骼分类为群体或找到其生物地理起源。现在，科学家们已经定义了一个名为古代遗传信息标记（aAIMs）的新概念  -一组具有足够信息的突变，可以识别和分类古代种群。

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　　这项由谢菲尔德大学动植物科学系的Eran Elhaik博士领导的研究，确定了一小组可用于将骨骼分类为古代种群的aIMs。Elhaik博士说：“我们开发了一种新方法，可以有效地发现AIM，并证明它是准确的。”

　　AIM（祖先信息标记）在科学方面有着悠久的历史，并且在过去十年中一直由健康和法医专家使用。但Elhaik博士说，当他的团队将传统的AIMs寻找工具应用于古老的DNA数据时，他们对它们的低准确性感到失望。“古代人口比现代人口更加多样化，”他说。 “在新石器时代革命和黑死病等事件发生后，他们的多样性已经减少了多年。

　　“虽然今天我们有更多的人，但他们彼此远比古代人更相似。此外，由于DNA的大量退化，古代数据本身也存在问题。”为了克服这些挑战，Elhaik博士开发了一种专门的工具，通过将传统方法与考虑混合物的新方法相结合来识别AIM。

　　“古代基因组通常由数十万甚至数百万种标记组成。我们证明只需要13,000个标记就可以对古代基因组进行准确的种群分类，而古代法医学领域尚不存在，这些aAIM可以帮助我们获得更多更接近古代人。“他补充说：“到目前为止，你还无法测试人类的古老DNA血统，因为商业微阵列，例如用于遗传谱系的微阵列，没有很多与古生物基因组学相关的标记  -人们无法研究它们的原始起源。

　　“aIMs的这一发现就像找到了古代人的指纹。它允许测试少数标记  -可以在一个常用的阵列中找到  -你可以问你的基因组的哪个部分来自罗马英国人或维京人，或丘马什印第安人，或古代以色列人等。只要有人对这些古老的标记进行测序，我们就可以向这些古代人提出任何问题。因此，本文将古生物基因组学领域带给公众。”

　　研究人员表示，要使研究结果更准确地用于识别和分类世界各地的古代人，当有更全面的古代DNA数据库时，应该再次应用该研究的框架和方法。