HIV研究新发现

 尽管不断地发现更加有效的HIV治疗方法，但是HIV仍然能在人体中存活。近日科学家对HIV在人体中存活的机制进行了研究，希望能找到躲藏起来的HIV病毒。

    随着科学的进步，HIV感染已经成为了一种可控的疾病，但是现在仍然没有治愈方法。抗逆转录病毒治疗可以将血液中具有感染力的HIV病毒颗粒保持在很低的水平，从而预防AIDS的爆发。但是这种治疗方法仍然不能彻底地根除病毒。因为HIV是躲藏的高手。

    HIV的其中一个躲藏的地方就是巨噬细胞。HIV可以在躲藏在巨噬细胞中，并且生存下来，因此接触不到抗HIV药物。来自维也纳的科学家Regina Grillari领导的研究小组已经发现，HIV也可以调控巨噬细胞，让巨噬细胞的抗压能力更强和生存时间更长。该研究小组的关注点为端粒酶，在细胞分裂时，端粒酶被激活，具有预防染色体变短的作用。该研究小组的结果显示，HIV可以激活巨噬细胞中的端粒酶活性。

    HIV激活巨噬细胞中的端粒酶有何作用呢？进一步研究显示，被HIV激活的端粒酶并不会发挥保持染色体长度的作用，而是增强了被感染巨噬细胞的抗氧化应激能力。研究者对感染了HIV和未感染HIV的巨噬细胞进行了氧化应激试验，结果显示，感染了HIV的巨噬细胞在氧化应激的条件下的生存能力更强。

    研究者解释道，这个现象看起来就像是躲藏在巨噬细胞中的HIV通过激活宿主的端粒酶活性增强了宿主的抗压力能力。这是保证HIV长期生存的策略。

    另一项研究对“精英患者（elite patients）”进行了研究。所谓的“精英患者”就是HIV感染者在长期没有接受治疗的情况下，身体本身对HIV的复制有严格的控制，使得这些HIV感染者没有任何症状。目前科学家还不知道其中的机制，有迹象表明，者可能与特殊的RNA（miRNAs）有关。Grillari的研究小组发现，“精英患者”和“正常患者（感染HIV后有临床症状，必须经过治疗才能控制HIV的复制）”的血液中的miRNAs有差异。目前发现3种miRNAs在这两类患者中血浆中的水平差异很大。进一步的实验室研究显示，其中2中miRNAs对HIV的复制有严格的限制作用。这项研究也说明miRNAs可能是治疗HIV的方法之一。