IntegBiol：开发出可对癌症转移进行监测的新型微流体平台

肿瘤细胞(绿色)向血管(红色)靠近。

(Credit: Michelle Chen)

　　癌细胞可以在不同阶段进行转移，首先通过侵入癌症组织周围的组织，随后通过机体循环系统来进行浸润以及扩散，某些循环细胞可以在血管网络外部进行“工作”，最终形成次生肿瘤。

　　近日，刊登在国际杂志Integrative Biology上的一篇研究报告中，来自麻省理工学院的研究者开发了一种新型的微流体设备，其可以模拟癌细胞通过血管的流动过程，这样研究者使用高分辨率的延时成像技术就可以捕获到癌细胞扩散到细胞外基质的瞬时过程。

　　研究者Roger Kamm表示，如今我们开发了这种新型模型就可以使用其对药物进行筛选，然后观察药物或者一系列因子对循环中的肿瘤细胞的作用;一旦肿瘤细胞被捕获到了，研究者就可以观察的其侵入血管壁的过程，一旦肿瘤细胞从血管中释放出来，血管内皮细胞就会自愈，并且关闭血管上的缺口。

　　另外为了观察单一肿瘤细胞的外渗物， 研究小组同时也研究了细胞群的行为，也就是研究两个或多个集聚在血管中的癌细胞的行为，结果发现，相比10%的单一细胞，将近70%的细胞集群可以打破机体的血液屏障。

　　研究人员观察到，大部分可转移的癌细胞都会有自身的外渗物，这也就暗示着抑制癌细胞外渗的靶向药物或许可以延缓癌症的转移。这项研究中研究者揭示了癌细胞如何增殖以及侵入到周边的组织，而且研究者在微流体平台上也模拟了多种组织，包括骨头等组织，目的在于研究癌细胞如何形成次生肿瘤。

　　最后研究者Chen说道，尽管这种平台不是一种体内平台，也不能够捕获所有体内发生的事件，但是基于目前的研究，我们已经创建了体外的研究平台，相比此前的平台来说，本文中的平台具有高分辨率、高流通量等特点。