Nature解答四十年前疑问：是什么让肠道微生物发挥作用

　　生物通报道：很少有针对病原菌引发腹泻，还有发烧腹痛等症状的肠道炎症的治疗方法，来自加州大学欧文分校的一组研究人员发现了一种新方法能有效降低肠道发炎的程度，这不仅对于包括了克罗恩病和结肠炎等多种肠道疾病具有重要意义，而且也为破解四十年的一个谜题提供了新的答案。

　　这一研究成果公布在10月31日的Nature杂志上，领导这一研究的是加州大学欧文分校微生物学与分子遗传学副教授Manuela Raffatellu，她说，“虽然四十年前，科学家就发现了microcins在体内具有重要作用，但是一直以来都没有有效的证据。”

　　这项新研究第一次提出了这种有益肠道微生物中称为 microcins 的小蛋白分子在阻断炎症肠道中某些致病细菌的重要作用的证据。

　　过去几十年里，科学家们都在尝试解释为何有益肠道微生物能缓解炎症肠道中的发炎问题，Raffatellu说，“虽然四十年前，科学家们提出了 microcins在其中的作用，但是至今未有有效证据。我们推测这些分子由于在非炎症肠道中不会发挥作用，因此未被发现。由此我们进行了炎症肠道的分析，结果发现microcins能帮助益生菌已知有害致病菌的生长。”

　　研究人员将患上肠道易激综合症的小鼠分成几组，一部分让其接入会产生microcins 的大肠杆菌（名称为 Nissle 1917），另一部分对照是不会产生microcins 的大肠杆菌。第三组则接入引发腹泻的肠炎沙门菌，第三组则是接入在人类克罗恩病中扮演重要角色的大肠杆菌。

　　结果研究人员发现有益生作用的大肠杆菌能够快速繁殖，抵御消除肠道中有害的细菌，而且还能够降低被感染小鼠机体中肠炎沙门菌的水平。

　　这也就是说，未来将这种大肠杆菌接入到患肠道易激综合症的患者机体中，也许将成为一种新治疗方法，Raffatellu还补充说，microcins 是大肠杆菌 Nissle活性的关键所在，她们下一步将会纯化microcins，检测其是否能作为靶向抗生素。