mBio：为什么割包皮手术能够降低男性感染HIV的几率？

　　男士们可要注意了：包皮中特异性存在的细菌可能会提高感染HIV的风险。根据最近由GW的研究作者们做出的一项研究，阴茎中的细菌可能是感染HIV的风险因素，此外，这类细菌能够通过性行为传播。这一结果发表在最近一期的《mBio》杂志上。

　　此前的研究已经揭示了人体微生物组与许多健康问题之间的联系，但阴茎中的微生物与人体健康之间的关系一直以来并不清楚。通过对健康人以及HIV携带者阴茎中的微生物组成进行分析，作者发现其中厌氧性细菌与感染HIV的风险之间存在正向的相关性。

　　这些微生物为什么能够提升感染HIV的风险呢？作者认为阴茎中的微生物能够促进一些免疫因子的表达，进而诱导HIV靶向阴茎组织感染。研究者们发现，阴茎组织厌氧菌的比例越高，则其产生促免疫因子的水平相应也越高。"一般情况下，促免疫因子能够激活机体的免疫系统杀伤外界的病原体，但对于HIV感染来说，免疫细胞反而成为了其攻击的靶点"。该文章的通讯作者Lance Price说道。

　　研究者们希望这一研究能够帮助男性以及女性减低感染HIV的风险。例如可以通过特异性地降低阴茎中厌氧菌的比例，避免免疫细胞的过度募集。"我们的研究目的是找到降低HIV传播的方法，而这一结果能够帮助我们理解为什么割包皮手术能够降低男性感染以及传播HIV的风险"。来自多伦多大学的免疫学家Rupert Kaul说道。