美国地球观测卫星发射失败坠入太平洋

　　美国航天局3月4日晨举行新闻发布会宣布，当天因发射故障而未能进入预定轨道的“辉煌”号地球观测卫星已经坠入太平洋。

　　美国航天局发射主管奥马尔·贝兹在加利福尼亚州范登堡空军基地举行的发布会上表示，发射故障可能与运送“辉煌”号升空的“金牛座”XL型运载火箭顶部的整流罩未按预期分离有关，他们将进一步分析故障原因。

　　“这是个非常困难的时刻，”贝兹说，“所有指标显示，卫星和火箭目前在南太平洋某处。”

　　“辉煌”号于美国东部时间4日5时9分(北京时间18时9分)从范登堡空军基地升空。不过，在其升空约6分钟后，美国航天局即宣布发射出现故障。“辉煌”号由位于弗吉尼亚州的轨道科学公司研制，“金牛座”XL型运载火箭的发射服务也由该公司提供。

　　公司负责人在发布会上回顾了两年前美国“嗅碳”卫星发射失败的情况。“嗅碳”卫星是美国第一颗专门用于研究和观测二氧化碳的卫星，其主要任务是绘制完整的大气二氧化碳循环地理分布图，为研究气候变化提供更多科学数据。但这颗卫星在2009年2月24日发射升空后，同样因“金牛座”XL型运载火箭出现故障而坠毁在南极附近海域。

　　“我们有很多专业人员，”这位负责人说，并表示一定会重整旗鼓。

　　美国航天局负责项目的助理副局长迈克尔·卢瑟表示，尽管美国航天局失去了“辉煌”号，但在今后10年中，将发射至少13个与地球观测有关的航天器。