NatCommun：生物工程改造微型蚕茧保护药物分子有奇效！

　　科学家们创造出了一种微型的蚕茧，能够保护敏感的药物分子在储存以及释放的过程中避免降解。他们希望这一技术能够延长药物的储存寿命以及能够帮助治疗癌症，神经退行性疾病等等。

　　对于科学家们来说，从自然界中寻找灵感方便人类生活是常用的手段。过去，科学家们受到自然界中酶促反应的启发生产能量，以及受到仙人掌的启发储存水资源。如今，我们利用蚕蛹的自然特性制造出了适合小分子的载体。“很多药物具有极佳的治疗效果，但其稳定性较低，难以储存。这是医疗实践中常见的问题”，该研究的首席作者，来自剑桥大学的Tuomas Knowles说道。因此，他们希望蚕茧能够帮助延长药物分子的寿命。由于蚕丝属于生物可降解残料，而且生产成本较低，因此已经被用于制作其它手术用品，包括大脑移植物、光学设备、喜宝之家以及粘性胶等等。改材料的安全性已经得到了证明。

　　为了改造蚕茧为人类所用， 研究者们利用了一种独特的微型工程技术，生产出了微型的仿真蚕茧，这种蚕茧的体积是自然界蚕茧的一千分之一。之后，研究者们检验了该微型蚕茧对于抗体的保护效果。众所周知，抗体是最难以保存的药物类型。在较高的浓度下，抗体往往会发生聚集现象，难以维持原有的稳定性。“通过将抗体包裹在微型蚕茧内部，我们能够显著增强其寿命，同样能够扩展抗体药物的用途范围”，Knowles说道：“我们对改造后的微型材料实现新的用途感到十分欣慰”。

　　相关结果发表在《Nature Communications》杂志上。