液相色谱柱使用问题

在液相色谱分析过程中，我们经常遇到的问题主要有二种，

一种与液相色谱仪器本身因素有关，如液相色谱的阀门、混合器、检测器的光源以及其它的一些硬件设备。出现这类问题后，如果能找出问题根源，解决起来一般很简单，而且这类问题可以通过对仪器的精心维护来避免；而另一类问题则是分析方法本身造成的问题，如出现色谱峰形状不好、峰与峰之间不能分开、基线飘移等等。不幸的是，如果出现这类问题，看起来似乎很明显，但是要找出原因并解决这类问题却非常困难。为了减少出现这一类型的问题，就必须在分析之前，仔细研究并选择一个好的分析方法，有了一个好的分析方法，就很容易获得理想的分离效果，而且在出现问题是也很便于找出原因。要选择一个好的分析方法，就必须对液相色谱分析的一些基本原则要有一个很深的了解。下面是我们实验室对色谱分析人员进行技能培训的一些基本知识。

一：分析方法选择的基本原则
假如你想做一顿丰盛的晚餐，首先必须看一下食谱，然后检查一下你所需的东西是否齐全，如果少了配料还必须去商店购买，这样你才可能做出一顿可口的晚餐。同样进行液相色谱分析时，也必须按照一定的程序进行，首先你必须要有专门的仪器和试剂，然后有目的地选择分析方法，这样你才可能得到好的分析结果，避免走一些弯路。

二：柱子的选择

在液相色谱分析方法中最重要的就是色谱柱的选择，色谱分析人员面对几百种色谱柱，你从何入手呢？我采取的方法就是订阅LCGC亚太版中Ron Majors 的“色谱柱观察”这一专栏，自１９８４年第一期以来，Ron Majors在这一专栏中介绍许多新柱子、色谱柱新技术、色谱柱使用方法等方面的信息。
现在大部分液相色谱分析都是使用反相色谱柱，其中以C18和C８柱最为流行。然而色谱分析并不是流行歌曲，这两种色谱柱之所以运用广泛是因为在大多数情况下，使用这两种柱子都能获得理想的分离效果。尽管一些样品的分离并不是这两种柱子（如表一所示），但 C18和C８经常是最好的固定相，C18和C８柱两者之间并无明显的差别，但在我们实验室中经常使用的是C８柱。
色谱分析人员遇到的多数样品需要利用反相色谱柱进行分析，但一些样品可能需要其它的分析技术才能成功地分离，这些样品及分离方法在表一中作了简要的叙述，在以后的章节中将进一步阐述。
表一：样品及分析方法
  样品的特性                  分析方法及色谱柱
  大分子量                     专用色谱柱、离子交换柱、 size-excusion色谱柱
  手性异构体                   手性色谱柱
  其它异构体（位置、立方体）   正相色谱柱、没有改性的二氧化硅柱
  无机盐混合物                 离子色谱分析
  碳水化合物（糖类）           反相氨基柱、离子交换法
在过去的１５年中，高纯度、低金属杂质含量的硅胶基质色谱柱是最为实用的色谱柱之一。但传统色谱分析用的硅胶颗粒具有差异性及酸性表面，固定在柱子表面后，导致出现拖尾峰，而且柱与柱之间的重现性较差。最近硅胶基质中出现一种新的产品，这种硅胶具有Ｍetal-free 特性，因此柱子性能更稳定，重现性也更好，分离后峰的形状也很不错。这种改性后的硅胶称为Ｂ型硅胶。由于具有上述优点，大多数色谱制造商都用不同的名称来表明它们与传统的产品之间的不同，如Intertsil （日本）、 BDS（USA）、YMC--Base(USA)等等。大多数色谱柱制造商都生产以Ｂ型硅胶为基质的色谱柱，因此你可以选择你所喜欢的供应商提供的产品。由于这种产品具有上述特性，建议使用Ａ型硅胶柱的改为使用Ｂ硅胶柱。

三：柱子尺寸规格的选择
液相色谱分析时柱子选择的另一个因素就是柱子大小、及填充颗粒的直径（dp）的选择。最常用颗粒直径为５μm，但颗粒的直径（dp）为3.0及3.5μm的也适合分析使用，但大多数色谱工作者都喜欢使用颗粒直径为５μm的色谱柱，因为这种色谱柱具有很长的使用历吏。颗粒的dp小意味着可以获得较高的理论塔板数，但所需的柱压增大，而且dp 为3.0μm的色谱柱易堵塞，所以一些色谱制造商又生产出dp 为3.5μm的色谱柱。
在我们实验室中经常使用的是150mm×4.6mm，dp为５μm的色谱柱。另一种可以选择 的色谱柱为75mm×4.6mm，dp为3.5μm的柱子，这种柱子的分离效果与前一种色谱柱分离效果相似，但使用时间减小一半。这两种柱子还有一个优点就是在合理的压力下（＜2000psi），流速可以设定在1.5--2.0ml/min之间，而流速高意味着可以缩短分析时间。
有些分析者建议使用30 或50mm长的柱子作为前处理柱，但这种柱子不能提供足够的塔板数。另一种意见是使用窄径柱（内径2mm）或微径柱（内径≤1mm），这两种柱子所需的溶剂少，但是这两种柱子所需的某些仪器与正常使用的色谱仪有些不同，而且正处在一个研究阶段，建议等这两种色谱柱研究成熟之后再使用。
150mm×4.6mm，dp为５μm的色谱柱最为常用，75mm×4.6mm，dp为3.5μm的色谱柱也中较常见，在一般情况下流速可设定为1.5ml/min。
四:有机相的选择   获得成功分离的另一个重要因素就是流动相有机溶剂的选择，如果使用反相色谱柱可以有三种有机溶剂可以选择，甲醇、乙腈和四氢呋喃。每一种溶剂都有其独特的优点，但色谱分析人员很少能预见哪一种溶剂更合适，所以具体选择哪一种溶剂你必须充分考虑同行的意见。

在我的实验室中多数工作分析药物中的成份，其中有些样品的²耀吸收很弱，所以分析时紫外检测器的波长为２２０nm甚至更低，但是四氢呋喃的紫外吸收比较强，所以在波长低于２４０nm时，就不能选择这种溶剂。尽管低浓度的甲醇在较低的波长下也可使用，但是在低于２２０nm时，甲醇的浓度不易控制。选择何种溶剂还必须考虑其与样品及空气之间不发生作用，而四氢呋喃易分解，形成过氧化物，所以使用这种溶剂时须格外小心。一些研究人员发现，在四氢呋喃中加入水可以解决这个问题，但它与色谱柱平衡所需的时间比甲醇、乙腈长，而且其不愉快的气味也是一个不利因素。与四氢呋喃相比，甲醇和乙腈的最大优点是在柱压较低的条件下，流速可控制在１－２ml/min之间。
考虑到理想溶剂的特点，如粘度低、紫外吸收弱、与样品不相互作用，而且使用方便，所以首选的有机溶剂应是乙腈，当然利用甲醇作为有机溶剂的也较为常见。

五：水相的选择

假如样品为一般化合物，可以用水作为水相，然而离子化合物在药物分析时普遍存在，而这类化合物需要控制ＰＨ值才能得到很好的分离。如流动相的ＰＨ值必须高于或低于样品的ＰＫＡ１.５个单位。在分析有机酸时，当ＰＨ值低于３时，色谱柱一般还比较稳定，然而当ＰＨ值高于８时，就需要缓冲液，因为此ＰＨ值已经超出了二氧化硅的有效使用范围。宽ＰＨ值的二氧化硅柱也比较常见，但是对高ＰＨ值物质的分离，很少有这方面的报道。所以建议使用缓冲液来减少二氧化硅的流失。
考虑到样品的特性及柱子的稳定，建议在分析ＰＨ值较高的物质时应使用缓冲液，２.５mM的磷酸盐缓冲液(ＰＨ=２.５)是非常合适的水相。如果在分析方法中使用了分光仪，那么就必须选择易挥发的缓冲液，尽管不如真正的缓冲液有用，但０.１%  Trifluoroacetic酸和乙酸能够满足ＰＨ值的控制要求。
六：其它的因素 在你选择液相色谱的分析方法时，必须考虑到其它的一些因素，比如温度。因为温度变化１度，保留时间将变化１－３％，所以温度控制十分重要，温度的变化还影响色谱柱的选择性，这会使你更积极地投入到温度选择中去。在分析时柱温一般比室温高一点（如３５℃），因为此温易控制，而且在低压下有利于降低溶剂的粘度，从而降低柱压。有时你需要利用其它的一些方法 ，如在流动相中加入部分特殊的物质，不过我建议最好在你实在必须时才用这种方法，记住ＫＩＳＳ原则(Keep it simple ，stupid)，不要使你的流动相过分复杂！
       七：总结
      在液相色谱分析时条件的选择非常重要，而且流动相是你常年与之打交道的，所以你必须慎重选择。一些较为常见的分析条件见如表二所示。
分  析  条  件           内 容
色谱 柱大小     150mm×4.6mm，
颗 粒           dp为５μm
固定相          C18或C８
流动相         溶剂Ａ、Ｂ 水 、乙腈Ｂ％ 可变
缓 冲 液       ２.５mM的磷酸盐缓冲液
流  速          １--２ml/min
温  度          35℃