自闭症或与维生素D摄入水平密切相关

　　在过去几十年里，科学家们通过大量研究发现了维生素D的许多用途，同时也阐明了缺乏维生素D可能带来的影响；近日，一项动物研究结果就发现，母亲饮食中维生素D的水平或许与后代的行为存在密切关联。

　　直到20世纪90年代，研究人员才直到维生素D在人类机体健康中所扮演的关键角色，研究者发现，人类机体大部分组织和细胞中都存在一种受体能够特异性地吸附维生素D，而如今我们对进化的了解也使得科学家们开始意识到维生素D对机体功能的重要性。

　　从那时候开始，大量研究结果发现了维生素D对机体骨质、大脑的发育和其它器官功能都有着重要的作用，2014年的一项研究报告就发现，缺乏维生素D或许和137种疾病直接相关。

　　研究结果都怎么说？

　　在雌性大鼠怀孕之前研究人员给其喂食两种饮食中的一种，第一种饮食中含有足够水平的维生素D，而第二种饮食中则含有微量的维生素D，随后研究人员开始对摄入上述两种类型饮食方式的大鼠所孕育的后代的行为进行研究。

　　在人类与大鼠中，子宫内发育的胎儿完全依赖于母亲机体中维生素D的储备情况，这就意味着，孕期女性暴露于维生素D的水平与婴儿体内维生素D的水平高度相关。有研究数据也表明，上述两组不同饮食类型的雌性大鼠所孕育的后代在行为上存在多种差异性，相比孕期摄入足够维生素D水平饮食的大鼠所生的后代而言，孕期维生素D摄入不足的大鼠所生的后代在社会行为和学习及记忆任务上与前者或许存在明显差异。

　　意味着什么？

　　研究结果表明，孕期缺乏维生素D或会导致后代在大脑和行为上出现一定的差异，然而在大鼠机体中所得到的研究结果是否同样适用于人类呢？尽管如此，这项研究中，研究人员在更广泛的背景下进行了大量的研究，他们试图阐明孕期维生素D和后代发育之间的关联，此前很多研究都对小鼠和大鼠进行了相应研究。

　　如今研究人员也在进行越来越多的人类研究，尤其是进行自闭症领域的研究，自闭症是一种神经发育性疾病，即患儿的发育方式异于正常儿童，他们在社交和沟通技巧，以及重复性行为方面常常会表现出多种困难。无数的人类研究也都阐明了孕期维生素D的缺乏与后代自闭症发生风险之间的关联，虽然后代出现自闭症的风险相对较小，但这一研究结果在很多国家的研究中都得到了证实。

　　另一项关键研究则发现，相比未患自闭症的同胞而言，后来患上自闭症的儿童机体血液中维生素D的水平较低；目前并没有任何对大鼠的相关研究结果声称能够准确调查人类行为的变化。这项研究补充了另外一个证据，即维生素D的水平对于哺乳动物后代大脑的发育和行为变化非常重要。

　　备孕女性是否应该补充维生素D？

　　当然，这些研究发现并不意味着准备生育的女性应该去购买维生素D补充剂，很多研究都强调了过量补充维生素所带来的健康风险；目前并没有充分的证据推荐维生素D补充剂适用于所有孕妇，研究人员也进行了大规模的随机试验来深入分析维生素D补充剂对人类机体健康的安全性，以及其对母亲和发育中的胎儿的影响。

　　目前人们需要的做的就是忽略一些炒作和“噪音”，遵照产科医生、全科医生或助产士提出的临床建议。

　　诱发自闭症的原因？

　　关于自闭症并没有单一的原因，多种遗传因素似乎是导致大多数自闭症出现的最终原因，遗传因素或会自己发挥作用，也会同环境因素联合，来诱发儿童出现自闭症，进而影响其行为。目前最重要的问题就是如何帮助自闭症儿童来发挥自身的潜能，由于研究人员进行的很多研究都关注于个体生命的最早阶段，然而我们需要注意的是，自闭症甚至会影响各年龄段的人群健康，因此重点关注自闭症人群，以及我们如何适应每个人所拥有的独特优势，或许会让我们的社区变得更加美好。