中国神兽“驺吾”究竟是何种动物

　　 近日，奇幻电影《神奇动物：格林德沃之罪》（《神奇动物2》）在我国上映。其中有一只来自东方的神奇动物，深受很多人喜爱。导演大卫·叶茨日前向中国的影迷介绍：这只动物是来自中国的珍兽“驺吾”。

　　想必很多人不知驺吾为何物，甚至连名字也未能读准，其实，驺吾并不陌生。那么，它到底是哪种动物呢？

　　关于驺吾，最早见于《山海经·海内北经》：“林氏国，有珍兽，大若虎，五采毕具，尾长于身，名曰驺吾，乘之日行千里。”其后的《毛诗传》云：“驺虞，白虎黑文，不食生物，乘之行千里。”“义兽也……有至信之德则应之。”

　　从《山海经》《毛诗传》的记载中，可以提取5点关于驺吾的有效信息，并且利用排除法进行筛选。

　　“有珍兽”说明驺吾是兽类，也就是现在的哺乳动物，这点确定无疑。

　　“白虎黑文”，说明它是猛兽，并且具备黑白色的皮毛。符合条件的猛兽有孟加拉虎（白化种）、大熊猫、雪豹。

　　“不食生物”这一点要结合古代文化背景进行分析。古代所谓的生物不是现代的“生物”（包括动物、植物、微生物）。古代的生物是与活物相对应的，这里不食生物并不代表不进食，而是不吃活物，不以捕猎为主。这样的话，可以基本排除孟加拉虎和雪豹，这两种都是食肉动物，以捕猎活物为主。

　　“义兽”，何为义兽，讲义气的兽？当然不是。后世文献《毛诗草木鸟兽虫鱼蔬广要》：“（周）文王于平时不妄杀，如此。此其一时之义仁。而所谓义兽，是指不妄杀。”这里义兽是指不妄杀的兽。此处再次印证了第三条，猫科动物有多杀的习性，而唯独大熊猫长着食肉动物的身体，却以竹子为食。

　　再看分布地点，《山海经》中的林氏国，今约指近河北一带。现在大熊猫分布局限于秦岭、四川一带。《逸周书·王会》记载有“不令支玄貘”这个不令支就是今河北的迁安县，玄貘是大熊猫的别称。此外，据古动物地理学家文榕生先生考证，河北为古代大熊猫的分布地之一。

　　一番排除后，我们可以肯定，“驺吾”即“大熊猫”。那么，“驺吾”又是怎么成为“大熊猫”的？

　　1869年3月，法国传教士戴维神父，业余职业是博物学家，在四川宝兴发现一种神奇的动物，之前没有人描述过，他将其定义为“黑白熊”（Ursus melanoleucus），虽然很符合大熊猫的描述，但一直没有被采纳。在大英博物馆黑白熊一直被称为花熊。

　　1870年，法国巴黎自然博物馆米勒·爱德华认为戴维发现的黑白熊，虽然外貌像熊，但是骨骼和牙齿与小熊猫和浣熊比较接近，于是将其重新定义为Ailuropoda melanoleuca（与类小熊猫兽）。

　　1901年，大英博物馆再次研究花熊的皮和骨骼，认为其接近浣熊，将其最后改名为“Giant Panda”。最初Giant Panda在中国被翻译为大猫熊，这更符合实际情况。然而，这称呼在1939年发生了戏剧般的变化：一只Giant Panda在重庆展出时，读者将其误读为熊猫。从此，将错就错，大猫熊成为了大熊猫，一直沿用至今。

　　作为一种神奇动物，大熊猫历经地球的沧海桑田、种种浩劫，与其同时期的猛犸象、剑齿虎都已经灭绝了，而它却神奇地活了下来。

　　说它神奇，它神奇的地方还不少。

　　一是大熊猫的“便便”很神奇，其粪便不仅没有臭味，还有一丝淡淡的竹香，这主要是由大熊猫独特的消化系统决定的。

　　大熊猫是食肉动物的身体和消耗系统，却以竹子为食，而竹子是一种高纤维和低营养的食物。在2010年中科院魏辅文院士研究组公布的大熊猫基因组数据中，却没有发现消化纤维素酶的基因编码。那大熊猫是如何消化竹子的？对比取食富含纤维素食物的食草动物，它们的肠道很长，内有消化纤维素的共生菌。但大熊猫的肠子很短，无法分泌消化竹纤维的消化酶，它们消化竹纤维得益于体内的微生物。尽管如此，大熊猫对竹子的消化利用率低，只有17%左右。为了维持能量，它们只得吃、吃、吃，同时排出大量消化不了的纤维素，这就是它们粪便不臭的原因。

　　二是大熊猫的“熊猫眼”很神奇。大熊猫黑白的“衣服”是它们的“野外迷彩服”，是长期适应本地森林环境的进化结果。大熊猫的脸部、颈背、背部、侧腹、腹部和臀部白色的毛发适合在白雪皑皑的背景下隐秘，而其黑色的肩膀和腿部则适合在阴凉处隐藏。然而，头部的黑色标记不用于隐藏，是用来表示沟通交流的信号：暗色的耳朵可能是为了展示自己的凶猛，而熊猫眼如同人类的指纹是个体识别的标记。

　　回望大熊猫的前世今生，不免感慨，曾经几时，它还是正儿八经的一种肉食动物，由于环境的变化，它的食性逐渐转变为草食性，并且只偏爱竹子。大熊猫的存在堪称动物界的神奇！