镰刀菌能在1～39℃的温度范围内生长，最适温度为25～30℃（28℃），最适产毒温度通常在8～12℃之间。玉米赤霉烯酮可使猪发生雌性激素亢进症，单端孢霉素类则阻碍蛋白质合成而引起动物呕吐、腹泻和拒食。不过还有许多现象至今尚未得到明确的解释，例如镰刀菌污染的粮食造成的食物中毒，可能引起带有流行病特征的人类的疾病；又如T-2毒素造成的白细胞减少症主要出现在俄国，这种疾病的临床表现是进行性的造血系统功能衰退。
