MIT校长就爱泼斯坦捐助公开道歉，多位学术明星牵连其中

　　当地时间8月22日，MIT校长L. Rafael Reif发表了一封公开信，在信中承认了MIT曾在过去的20年里接受美国亿万富翁杰弗里·爱泼斯坦（Jeffrey Epstein）的捐款，总金额达80万美金。他代表MIT校方向所有Epstein性丑闻中的受害者致以歉意，还承诺称，所有从Epstein方面收到的资金，最终都会被等额转赠给适当的慈善机构，使受害者们能够从中受益。

MIT校长L. Rafael Reif就Epstein事件发表道歉信

　　日前，Epstein在狱中自缢身亡。这位纵横商政学三界的金融巨鳄，因生前涉嫌组织幼童进行卖淫而臭名昭著，受到舆论的口诛笔伐。而他的神秘离世，不仅震动了整个政界、商界，学术界也有诸多学者因为跟其存在利益往来而被波及。MIT媒体实验室就正是因此被推到风口浪尖。

　　当地时间8月21日，MIT公民媒体中心主任Ethan Zuckerman主动申请离职。他公开宣称，辞职是因为MIT媒体实验室被曝光曾接收Epstein的赞助。Zuckerman在其博客中表示：“我的小组所做的工作主要集中在社会正义以及包容边缘群体与观点。在与爱泼斯坦合作并掩盖这种关系的过程中，这项工作不再得以进行，这明显地违反了我们的价值观。”

麻省理工学院公共媒体中心主任Ethan Zuckerman

　　随后，MIT媒体实验室访问教授J. Nathan Matias也证实了自己将要离开MIT媒体实验室。他在博客上表示，自己不能在与爱泼斯坦之间建立那种关系的地方继续工作，就这么简单。

　　浪迹上流社会的皮条客

　　那么，Epstein究竟是何方神圣，令两位学者对其这般视若仇雠呢？

　　Epstein出身并不显赫，但却愣是白手起家，在华尔街混成了金融大亨。据悉，Epstein拥有的净财富达5.59亿美元，其中包括纽约和佛罗里达州的豪宅、法国巴黎的公寓、新墨西哥州带有山顶别墅的牧场和美属维尔京群岛圣托马斯岛附近的私人岛屿等。并且，他的许多收入都来源不明。

美国亿万富翁Jeffrey Epstein

　　除了在商界混得风生水起，长袖善舞的Epstein还为民主党提供了大笔资金，并藉此涉足政坛，结交了许多政客。他头脑灵光，长于言谈，对许多前沿科技都能侃侃而谈。他还热衷于赞助学界大牛的科学研究，在科研圈也是人脉广布。

　　但是，这么八面玲珑的一个商人，最终却被人指控涉嫌性侵、虐待他人，并组织未成年人进行性交易。其中就有指控称他在美属维尔京群岛附近的私人岛屿上兴建了棕榈树庄园，并在庄园内提供未成年少女的色情服务。

　　早在2008年，Epstein就承认了一项涉及未成年人卖淫的指控，但他因为跟检方达成认罪协议，实际只服刑了13个月。其中大部分时间还是监外服刑，且被允许每周离开监狱6天去办公室工作。

　　当年主持判决的检察官Alexander Acosta，如今正是特朗普政府的劳工部部长。而2019年在媒体曝光下，Epstein再次被捕，纽约检方正式起诉爱泼斯坦，Acosta也终于因为涉嫌包庇而被迫辞职。

　　Epstein遭到逮捕后，被关押于佛罗伦萨Adx Supermax监狱，这所监狱以戒备森严著称，曾关押过许多重量级罪犯，被称作“洛基山脉下的恶魔岛”。然而，就在8月10日，Epstein却在这间监狱中自缢身亡。舆论界登时一片哗然。

　　性丑闻余震波及学术界

　　Epstein跟许多政客都有往来，其中就包括现任总统特朗普和往任总统克林顿。而眼下正是美国2020年大选的关键期，Epstein的行迹在这时被揭露，显然添上了更多的政治敏感性。因此，他在“恶魔岛”的离奇自杀也再一次引爆了人们的关注。曾经与Epstein有过往来的上层人士一个个被扒了出来，除开数不尽的政、商界名流，许多学界人士也赫然在列。

　　如美国哈佛大学遗传学教授George Church，哈佛大学法学院最富盛名的教授Alan Dershowitz，图灵奖得主、人工智能先驱Marvin Minsky都因为Epstein的关系深陷性丑闻风波。Epstein还宣称自己赞助过——理论物理学家Stephen Hawking；诺奖得主、理论物理学家Kip Stephen Thorne；诺奖得主、夸克的发现者Murray Gell-Mann；诺奖得主、理论物理学家Frank Wilczek；古生物学家Stephen Jay Gould；著名神经学家Oliver Sacks等等。

　　然而，大多数跟Epstein有过往来的人士都在争相撇清和他的关系。其中，MIT教授Marvin Minsky已于2016年过世，而他正是文首提及的MIT媒体实验室的创始人。在对Epstein的指控里，一名女性受害者在证词里说道，她被诱导到Epstein的私人岛屿庄园中，并与当时73岁的Minsky发生了性关系。

　　据Zuckerman称，他当然不可能不知道Epstein对MIT媒体实验室有过资金支持，但他以为那都只是遥远的过去。但令他没想到的是，MIT媒体实验室在近20年实际上一直与Epstein保持着资金上的联系，他也正因此愤而辞职。

　　MIT媒体实验室主任伊藤穰一随后也发布了道歉信，他在信中首次承认了自己曾邀请Epstein到媒体实验室，并接受了他提供的一些资金赞助。他为研究中心和他的个人科技创业基金接受爱泼斯坦的资金而道歉。他也同时表示，会将这些资金捐赠给非营利组织。

　　Reif在信中表示，MIT一共从Epstein的基金会收到约80万美元的捐款，主要流向MIT媒体实验室以及机械工程教授Seth Lloyd。Reif为此致歉道：“事后看来，我们羞愧和痛苦地认识到，我们让麻省理工学院为提高他的声誉做出了贡献，这反过来又会分散人们对他的丑恶行为的注意。没有道歉可以弥补这一点。”

　　城门失火 殃及池鱼

　　MIT媒体实验室（MIT Media Lab）虽然叫媒体实验室，但是这个实验室的研究范围几乎可以说是无所不包，它拥有来自80多个组织成员的支持，包括一些世界一流的企业和机构，从电子产品到休闲娱乐，从时尚到保健，从玩具到通讯，涉及到了前瞻技术的方方面面。早在上世纪九十年代，MIT媒体实验室就因为无线网络、无线传感器及网页浏览器的研究成果蜚声世界。

　　作为一个明星式的未来科技研究阵地，MIT媒体实验室仅年度运营经费一项就高达7500万美元，但是它却因一笔来源有污点的赞助而蒙羞，甚至错失优秀人才。这对于MIT媒体实验室的声誉及发展来说，是不公平的。然而，城门失火，殃及池鱼，MIT媒体实验室所遭受的无辜牵连却已成定局。

　　Zuckerman对自己的辞职行为评价道：“我对自己的决定感觉很好，我希望我的决定能够开启一场对话，让人们知道，当他们发现自己所在的机构犯了严重错误时，该怎么做才合适。我的猜测是，每个人的决定都不一样。”

　　对于Zuckerman的行为，我们在此不予评价，但是他所提到的一个问题却是切中肯綮的，即：当人们发现自己所在的机构犯了严重错误时，该怎么做才合适？

　　最高尚的选择，是帮助它改正这个错误，这或许会要求较高的勇气与策略；较次等的选择则是明哲保身，至少保证自己不犯错；最差的情况，自然是与它的错误同流合污了。