植物的活力是一个相当专业的术语，一般通过训练过的有经验的农业工作者的主观判断得出的。这个评价方法的优点是：这非常简单，而且能非常快的对作物的生长提供及时的帮助。缺点是：需要一个非常有经验有技巧的农业专家来进行评价，而且这个方法也相当的主观，并且需要对整个作物有一个整体的了解后才能进行评价。
植物活力分析仪测量原理是检测一小块含有叶绿素的植物离体样品的氧气变化，并通过指定条件下如黑暗环境（呼吸作用）和光照环境（光合作用和呼吸作用）植物的主要新陈代谢情况进行检测，推导出植物的活力。
PlantVita最重要的特点是：需要小块的样品（从15mm²
~50 mm²）就能进行测量，测量室内温度是稳定的（0.2℃），光源由LED提供的红光（635~650
nm），可以根据要求进行控制开关。利用氧电极对测量物体周围的氧气浓度进行检测。用户可以对测量过程进行多种模式的控制和记录。
通过PlantVital我们可以得到以下数据：
1、参数“R”（代表呼吸作用）在曲线上的体现是随着时间的推移氧气浓度逐渐下滑，因为样品在黑暗中由于呼吸作用消耗了氧气。参数“R”是第一个得到的有关于待测植物活力的信息；
2、在操作者设置好的时间LED光源会被打开，这时强烈的红光照射到待测样品上，正常植物从夜晚的黑暗到全日照需要经历一个相当长的适应时期。此时待测样品的细胞开始从单纯的呼吸作用到光合作用阶段进行重新安排，氧气的产生逐渐弥补氧气的消耗。这两个过程使得曲线达到最小值。从打开灯到达到曲线最低点的时间延迟是我们测量得到的第二个待测植物活力的信息“D”；
3、在达到最低点以后氧气的浓度逐渐上升，因为水的酶促分解产生氧气。这时PlantVital软件会显示给我们关于待测植物活力的第三信息参数“S”，代表“斜率”。
4、然后，曲线会达到最大值“M”，因为氧气传感器附近的氧气生成量和氧气消耗会达到平衡。以这种方式，我们就能获得四个独立的参数来鉴定含有叶绿素物种的“活力”。在众多的实验研究显示“代谢效率”Em=-S/R在调查目标的评估中有重要意义。 PlantVital都不只是一个简单的测量植物光合的氧电极，更是一个用来检测包含叶绿素物种活力的测量系统。
此系统通过测量植物在光合作用中净氧气产生量的方法来监测植物活力和环境胁迫条件。
【随时间进行的氧气浓度变化示意图】
测量系统的操作：
少量的植物材料（一片叶子，一个松树针、海藻、海草等）大概10~50mm²就足够收集到有效的结果。放一滴特制的溶液在氧电极的薄膜上，再在上面放上待测植物样本。注意不要留空气泡，用一个玻璃的透明小容器把待测样拧到氧电极上再放置在装置的测量通道中。在选择合适的程序后按下“开始”键进行分析。为了确保精度，一个样品的分析时间必须保证在15~30分钟之间。
