不再依赖血液气相色谱呼气测试发现早期疾病

在未来，医生只需对病人进行简单的呼气测试，就能诊断出严重的疾病，如糖尿病和癌症，我们正逐步接近这一天。在早期就诊断出这些疾病，可以挽救生命，减少治疗的步骤和花费。

Masood Yousef博士是一位在英国工作的高级研究员，他相信自己正在逐步开发出一套可以对人体呼出气体的化学成分和其他化合物进行分析的系统。

Yousef博士(威尔士斯旺西大学)说：“研究已经表明，呼出气体中的某种高浓度挥发性有机化合物(VOC)与某些疾病有联系。举例来说，梨型糖果气味的酯和丙酮与糖尿病有关联，氨则与肝炎有关，而二甲基硫醚则预示着硬化。还有某些化合物可以显示出一些特定类型的癌症。”

他正在利用气相色谱-质谱分析-热脱附(GCMS-TD)技术来测试人体呼气中的VOC浓度。GCMS-TD创建一个呼气概图，让科学家们来确定可以诊断出疾病是否存在的VOC。

他补充说：“如果某些疾病的特定标志能够比用传统手段更早地诊断出来，那么很有可能在症状发展之前就诊断出早期疾病，而不需要等到疾病扩散后才发现。”

Yousef博士是威尔士印刷与涂布中心的高级研究助理，这个中心位于斯旺西大学的工程学院。

斯旺西大学一位发言人说：“基于呼气的诊断技术的发展，远远不及传统的血液和尿样分析技术，而且也没有在临床实践中广泛应用。以前，这样的技术也被认为是不成熟的、过于主观和不可靠的。”

“不过，随着分析方法的改进，以挥发性标志为基础的诊断，在快速诊断和监测疾病当中有着新的潜力。”

Yousef博士相信，与其它分析方法相比，呼气测试可以为诊断严重疾病提供一个更加方便和快速的方法，而且需要最少的医学介入。

他说：“呼气样本比血液和尿液更容易采集，对病人和样本采集者来说都非常简便。呼气样本可以在任何地方采集，样本采集者无需接受任何医学培训，而且不会产生任何相关的生物危害风险。整体来说，采集过程可能比传统方法更具成本效益，可以节约大量的时间和金钱。”

这个研究很可能会开发出简便的诊断工具，如可以准确显示某个特定疾病标志的试条，从而减少诊断所需的费用和专业水平。

斯旺西大学威尔士印刷与涂布中心主任Timothy Claypole博士说：“我们现在正在进行的工作，最后可能导致在人们常规医学检测中应用呼气测试。最终，这项技术将挽救生命。在呼气过程中，应用GCMS-TD技术确定独特的生物特性上，斯旺西大学无疑是走在前列的。”

GCMS-TD设备的开发已经得到了威尔士议会政府“知识开发基金”( knowledge exploitation fund)的资助。GCMS-TD最初是用来研究印刷厂工作人员吸入的溶剂和VOC含量的。

威尔士斯旺西大学印刷与涂布中心是世界领先的研究中心，研究方向集中在作为制造方法的印刷和涂布上。这是一个具有专门用途并装备有空调的实验室，用以对印刷和涂布产品进行测量。

中心提供在英国和欧洲独有的设备，使最新的灵活印刷电子技术、显示器、照明和传感器得以实现，比如，可以开发可卷起电视屏幕或电子报纸。它还具有支持基于微技术和纳米技术的工业开发大量产品制造的能力。

斯旺西大学俯瞰着斯旺西湾，是一座世界一流、以研究为主导的大学。该大学成立于1920年，设有500个左右的本科课程和100个研究生课程，在校学生超过12,000人。

(伦敦新闻局Richard Maino撰稿英国大使馆供稿)