沙特巨额投资太阳能发电的启示

沙特阿拉伯皇室重要成员费萨尔亲王（Turki bin Faisal Al Saud）日前表示，希望未来沙特全部的电力全部来自于可再生能源。沙特在今年早些时候曾宣布将向太阳能发电行业投资1090亿美元，并在麦加建设100兆瓦的太阳能发电设施。（1美元约合6.24元人民币）

据《基督教科学箴言报》报道，虽然全部电力来自可再生能源的目标过于理想化，但1090亿美元投资于太阳能发电将足以满足沙特目前三分之一的电力需求。

文章称，沙特的兴趣转向可再生能源，特别是太阳能发电，可以反映出四方面问题：中东地区的电力需求不断增长；沙特看涨未来的石油价格；沙特能够获取的天然气有限；供过于求的太阳能市场可能迎来新的需求增长点。

首先，沙特的电力需求增长迅猛，可能在未来十年超过600亿瓦，目前该国超过一半的电力来自于石油。一些分析师预计，如果按照目前的电力需求增长速度，沙特将在2030年成为原油净进口国。不过这种情况的实际发生几率很小，因为如果出口下降，与此相关的收入下降会导致国家的经济萎缩，能源进口也会因此下降。但即便如此，沙特也必须采取行动，对日益增长的电力需求的成本进行管理，太阳能发电已经成为未来该国能源结构的重要组成部分。

第二，未来的原油价格可能会保持增长。按照目前的太阳能设施安装成本，如果原油的价格下限保持在大约每桶80美元，与石油发电相比，太阳能设施就可以提供稳定的回报率。因此，沙特大规模投资太阳能发电的基础就在于全球原油价格将持续高涨的预期。

第三，沙特获取天然气的能力仍然有限。相对于利用原油或太阳能发电，天然气发电的成本更低，因此，如果一个国家能够轻易获取低成本的天然气，那么该国对大规模太阳能投资的兴趣一般不会太高（碳中和并不是太阳能投资的驱动力）。根据目前的价格，太阳能发电要想具备竞争力，每100万BTU（英国热量单位）的天然气价格需要超过15美元。同时，该地区的天然气管道项目发展也比较缓慢。此外，天然气发电需要大量用水，因为空气冷却单循环技术在沙特炎热的沙漠地带效率非常低，而海水淡化目前还属于能源密集型产业，利用淡化海水进行天然气发电会大幅增加电力的生产成本。

第四，虽然目前太阳能供应市场产能相对过剩，但大规模新需求的出现不可忽视。沙特的目标是在未来20年里增加150亿瓦的光伏发电能力，而其规划的太阳能设施中很大一部分是集中式太阳能发电。伴随着强劲的安装势头，如此大规模的光伏发电需求显然会对目前供过于求的全球光伏发电市场产生影响。