Hedgehog（Hh）信号通过两个跨膜蛋白Patched（Ptc）和Smoothened（Smo）介导，在无Hedgehog的情况下，Ptc抑制Smo。当Hedgehog与Ptc结合时，则解除了Ptc对Smo的抑制作用，激活的Smo可导致下游靶基因的活化。
Smo或者Hh基因突变或表达异常均可导致细胞特异性增生，参与肿瘤的发生与发展，与基底细胞癌、肺癌或者乳腺癌密切相关。
