有原发病的改变，多为单眼，也有双眼者。典型的混浊最早发生在晶体囊膜下。由眼前节炎症形成的虹膜后粘连附近可出现局限性的晶体前囊下混浊；由眼后节病变引起的白内障多最早出现晶状体后极部的后囊下混浊，此因囊膜在后极部最薄，且无上皮保护，有害物质优先从该处进入晶状体囊膜下出现灰黄色颗粒混浊，并有较多空泡形成，可较长时间局限于轴心部，后渐向晶状体核心部及周边部扩展，呈放射状玫瑰花样混浊，其间有许多红、蓝、绿彩色点状结晶，继之向前皮质蔓延，逐渐使晶状体全混浊。以后水分吸收，囊膜增厚，晶状体皱缩，并有钙化等变化。眼前节病变引起的晶状体混浊无特征性，由虹膜睫状体炎所致者多由前皮质开始，由青光眼引起者多由前皮质和核开始，由高度近视所致者多为核性白内障。