真菌（Fungus）一词的“拉丁文”Fungus （fungi）原意是蘑菇，其定义包括以下几方面：
①真菌具有真正的细胞核；
②没有叶绿素，以吸收为营养方式的异养生物；
③一般都能通过无性繁殖和有性繁殖的方式产生孢子，延续种群；
④其典型的营养体为丝状分支结构；
⑤细胞壁的主要成分为几丁质或纤维素或两者兼有。
