新研究发现可维持人体肠道菌群平衡的长寿基因

　　我们的肠道细胞拥有数万亿细菌，数量超过我们身体的其他细胞，这些细菌帮助我们消化食物，吸收营养，加强我们的免疫系统。 这个复杂的细菌生态系统，称为肠道微生物群，维持肠道菌群有助于防止坏细菌繁殖，而菌群失调也必将导致我们生病。

　　近日，美国诺瓦托市巴克衰老研究所的科学家们以果蝇作为研究标本，发现了导致果蝇肠道失衡的抑制基因和活性基因。这项研究被发表在2014年1月16日版的 cell杂志上，他们认为果蝇作为一种重要的模式生物，自1901年以来被用做试验研究对象，为遗传学和基因组学提供了一个可靠的生物模型。

　　在研究中，科学家采用果蝇来研究肠道菌群失调，通过向果蝇体内添加了某个基因使其表达，并改变吸附在果蝇肠道细胞上的寄生或者共生的细菌群的数量，从而保证肠道菌群的平衡性，研究表明已经该基因能够保证果蝇肠道菌群平衡，并且显著地延长了其寿命。

　　Heinrich Jasper教授说道，他们的研究旨在探讨随着人体溶氧、炎症、免疫损伤以及干细胞的过度分化等对肠道菌群的影响，肠道内存在一种叫做慢性应激反应的基因(FOXO)，随着年龄的增长，该基因会产生抑制肠道菌群免疫系统的分子，使肠道菌群失调，肠道有害微生物积累增加，从而引发集体产生大量的自由基。而自由基是对基体非常有害的一类物质，随着自由基的积累增加，肠道内的干细胞会过度分化，导致上皮细胞发育不良，这是癌症的前期表现。

　　他说通在果蝇体内添加一种叫做PGRP-SCs的活动基因，可以抑制FOXO的增长，而人体中的PGLYRPs与果蝇的基因属同族，它是一种与与慢性应激反应基因作用相反的基因，其有利于维持肠道菌群平衡，延长寿命。

　　Jasper说他们的研究中最有意义的是肠道上皮细胞中的PGRP-SC被表达，不仅能够有效地保持肠道菌群的平衡，而且还能够限制干细胞的分化。

　　Jasper还表示，这种具有增强效果的PGRP-SC，可以包埋于药物中，一旦开发成功在未来的具有很大的市场前景。

　　菌群失调与健康关系大不大?

　　近年来研究人体健康与肠道菌群关系的学者专家，并不在少数，例如我国上海交大生科院的赵立平教授也一直在研究肠道菌群平衡与人体健康的关系。赵教授通过亲身试验改变自己肠道内的菌群，使自己的体重在短短数月内下降20公斤。研究的许多结果表明，肠癌是肠道老化的特征，维持肠道细菌的平衡是享受健康生活的关键。

　　笔者有幸在2013年的ITSF食品科学年会上见到了赵立平教授，并聆听了其讲座，他最后告诫大家，要想保持完美身材和健康体魄，必须遵循16字宝典：“平衡膳食，调理菌群，颐养天年，无疾而终”，否则的话，那就等着基因技术帮你延长寿命!