由中国科学家进行的一项新研究发现一起H5N1禽流感病毒极有可能在人类之间传染的病例。他们的研究在线发表于4月8日出版的《柳叶刀》（The Lancet）杂志上，第一作者、同时也是中国疾病防治控制中心主任的王宇和他的同事在2007年12月对中国东部江苏省同一个家庭中出现的两例禽流感病例进行了分析。
2007年12月2日一位24岁的儿子由于感染H5N1病毒死亡，这是他接受住院治疗的第5天。他死后第两天，患者52岁的父亲发现了禽流感典型症状：发烧、打颤以及咳嗽。他被诊断出感染了H5N1病毒，并且通过接受早期抗病毒治疗存活下来。
H5N1病毒（Flickr/ibuzzo）
科学家们调查了两个病人接触过的人和家禽，发现他的儿子很可能接触H5N1病毒的渠道是在发病前6天去过一个家禽市场。这个父亲跟他患病儿子之间有过未经任何保护措施的大量接触，而且科学人员还能证明他没有接触过活禽或通过其他传播途径接触到H5N1病毒。从父亲和儿子身上提取的H5N1病毒也发现具有几乎相同的遗传结构。
科学家们写到：“我们认为该病例患者[儿子]在他父亲在医院照顾他期间把H5N1病毒传染给了父亲。”但是他们也发现很难解释这个儿子的母亲和他的女朋友没有被传染的原因，这两个人在他住院期间也有充分未经保护措施的暴露接触。
中国疾病控制预防中心的研究员、该文共同作者舒跃龙说，“在与父亲的暴露接触和与其他两位（母亲和女朋友）的暴露接触这两种形式之间我们找不出明显的不同之处。”
在同期杂志刊发的一篇评论中，越南胡志明市热带疾病医院的Jeremy Farrar与他的同事说，所有可能是H5N1人间传染的已发表案例一般存在于遗传相关的个体之间。
“无论疾病传播背后的决定因素如何，如果H5N1病毒还在禽类中广泛、不加控制的传播，对病毒发作，那么适合人类之间传播的毒株的出现只是一个早晚的问题。”（来源：科学与发展网络 Hepeng Jia）
（《柳叶刀》（The Lancet），10.1016/S0140-6736(08)60493-6，Hua Wang, Yu Wang）
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