杀獾无助对抗牛结核病

　　在英国，獾是否必须被杀死从而减缓牛群中结核病的扩散，是最具争议性的野生动物管理争论之一。牛结核病每年导致农民和纳税人损失约1.2亿英镑。当地农民坚持认为，捕杀是必需的，因为獾会将这种疾病扩散到牛群中。但野生动物保护者反驳称，这种做法不人道且会让问题变得更加糟糕。

　　日前发布的对该问题的最新评审重申了獾对此负部分责任的观点，但鼓励农民做更多事情保护牛群并预防该疾病在无意间的扩散。“把所有责任都推给野生动物是错误的。”此项评审作者、牛津大学生物学家Charles Godfray表示，“这是一种需要各方采取行动的疾病。”

　　评审认为，牛结核病是英国面临的最紧迫的动物健康问题。感染牛群的菌株可通过对牛奶进行加热被杀死，但患病动物产生的牛奶会变少，肉质也会降低。受感染动物通常被杀死。该疾病在英国尤其难以控制并且变得更糟，部分原因在于獾也容易被感染。细菌能在牛和生活在农场附近的獾之间扩散。2014年，英国政府启动一项为期25年的策略，旨在通过将测试、对牛群运动的控制和杀死獾的争议性计划相结合消除这种疾病。

　　今年2月，英国环境、食品及农村事务部（DEFRA）委托开展了针对该策略的外部评审，以评估相关进展和可能采取的其他举措。评审指出，更多的结核病病例源自细菌在牛之间的传播而非獾。因此，它敦促DEFRA和农民做更多事情控制农场的牛结核病。例如，通过不让獾污染饲料以及在牧场周围使用更好的栅栏保护牛群。同时，农民可通过更好地管理肥料，防止将结核病引入乡村地区。但评审发现，迄今为止，这些成本相对较低的措施的执行力度“小到令人失望”。可能的原因是人们对这种疾病持有一种宿命论的观点，并且认为这是政府的问题。

　　评审提出，另一个关键策略是不要无意间将受感染牛群运输到其他地区。此外，购买牛群的农民应当被告知它们是否来自高危地区。