乌贼蛋白质可制造自修复衣服

乌贼环齿含有一种有用蛋白质。图片来源：Mark Conlin / Alamy

　　本报讯 乌贼依靠触须末端一组结实的锯齿状吸盘抓住猎物。它们被称为乌贼环齿（SRT）。如今，研究人员发现，SRT中的一种蛋白质可被转变成纤维和薄膜，用于制造结实、灵活、可生物降解的塑料。相关成果日前发表于《化学前沿》杂志。

　　普通乌贼只含有约100毫克SRT蛋白质，但美国宾夕法尼亚州立大学的Melik Demirel及团队通过基因改造大肠杆菌生长出SRT蛋白质。这意味着更多蛋白质可被生产出来。

　　普通的衣服纤维可被SRT蛋白质包裹，以制造非常耐穿的织物。同时，如果受到损伤，仅靠一点点热量和压力，它们便可自我修复。

　　这种蛋白质的有用性来自其不同寻常的分子结构。蛋白质的组成部分像油和水一样相互作用，并在纳米尺度上分离。

　　这产生了紧紧缠在一起的螺旋线、扁平的片材和无序的缠结。这些形状反过来又赋予该材料宏观层面上的属性。