“笑气”为何难见笑？

　　虽然披着“合法”“无毒”外衣，“笑气”尚未被列入毒品的行列，但它的滥用也可能会导致成瘾，甚至会带来身体伤害。特别是“笑气”滥用人群主要是青少年，其危害性不容小觑。

　　近日，一篇名为《最终我坐着轮椅被推出了首都国际机场》的文章在网上引起强烈反响。文章由一名在西雅图留学的中国女学生以自述的形式，讲述了吸食“笑气”后成瘾，进而导致生活及身体机能全面紊乱，最终不得不放弃学业，坐着轮椅回国的经历。

　　之所以坐着轮椅回国，是因为这位女学生的大脑失去了对身体的控制，在回国之前，她甚至严重到大小便失禁，最后被朋友发现送到医院，随后才回国治疗。

　　那么，“笑气”是什么？为什么会对人体产生如此大的影响？带着这些问题，《中国科学报》记者对北京大学中国药物依赖性研究所副所长、教授刘志民进行了专访。

　　《中国科学报》：“笑气”是否有医学用途？滥用笑气是否可认定是一种吸毒行为？

　　刘志民： “笑气”是气体麻醉药氧化亚氮（N₂O）的俗称，是一种古老的麻醉药，具有镇痛和一定的麻醉作用，临床上主要用于诱导麻醉和牙科等小手术的镇痛、镇静。

　　近年来，国内外媒体的确有一些滥用“笑气”并导致各种伤害的报道。我认为，从这些报道所披露情况的性质看，这应视为一种药物滥用行为。

　　世界卫生组织对药物（或物质）滥用的基本定义是：非医疗目的使用精神活性物质，目的是为体验该物质产生的特殊精神效应。这里所指的药物或物质，主要指列入管制的麻醉药品和精神药品。

　　但是一个新的情况是，近年来国际上出现了大量具有成瘾性但尚未被列入联合国国际管制的新型成瘾物质，联合国毒品与犯罪问题办公室称之为“新精神活性物质”（NPS）。这些NPS虽然尚未列管，但其中多数物质的成瘾神经生物学机制同国际列管的麻醉药品并无二致，有些物质的成瘾性及其滥用导致的后果甚至更为严重。

　　《中国科学报》： “笑气”为什么会对滥用者造成危害？它的主要危害是什么？

　　刘志民：从药理学来看，“笑气”适当使用并不会对身体产生显著毒性。但是如果滥用则会对身体产生损害，受损害程度主要取决于持续的使用时间、气体的浓度及其与氧气混合的比例。

　　医院使用时，使用者会在医护人员严密的监测下进行，在使用过程中一旦发现患者出现不良反应，医护人员会及时调整气体浓度或中止使用，严重者立刻吸氧以避免发生意外或产生其他后遗症。

　　但是，在社会上被肆意贩卖的“笑气”浓度则不可控，加之使用者在使用时间、方式上的极大随意性，这就极易导致身体伤害和意外的发生。从现有媒体报道的一些病例来看，滥用导致的机体伤害涉及多器官、多方面，但主要反映在神经系统。这其中的发病原因、机制比较复杂，分析可能主要是由于笑气滥用导致机体缺氧所致，而神经系统特别是大脑对缺氧十分敏感，这必然导致神经系统受到不同程度损害。

　　此外，如果人长期吸食“笑气”还会导致人体内维生素B族，特别是维生素B12的缺乏，而B族维生素对于维持神经系统的正常代谢和生理活动起着重要作用。持续滥用“笑气”导致机体缺氧和缺乏B族维生素引起的症状，包括临床所见的一过性神经精神功能障碍、智力和认知功能障碍、视听障碍和幻觉、肌肉麻痹，严重的出现脊髓受损症状甚至发生瘫痪等。

　　而缺氧除导致神经精神病理损害外，还可造成心肺功能、胃肠功能受损，甚至还会出现因吸毒导致“行为毒性”，这种“行为毒性”类似吸食大麻毒品后的行为特征。例如，美国等西方国家有这样一些吸毒者，以青少年为主，终日沉溺于滥用大麻后产生虚幻境等精神效应中，而全然不顾学业、工作、家庭和社会责任。

　　《中国科学报》：我们应该如何管理好“笑气”？

　　刘志民： 虽然“笑气”还未被列入毒品的行列，但“笑气”滥用同一些列管毒品如大麻滥用具有类似的性质、过程和成瘾发展的可能性。

　　特别是“笑气”滥用人群主要是一些包括在校学生在内的青少年，加之披着“合法”“无毒”的外衣，因此对青少年的欺骗性极大，所造成的危害性不容小觑。

　　“笑气”的成瘾性及其滥用导致的后果更为严重，列管只是时间或程序上的问题。作为一种近年来在青少年中流行、为娱乐目的使用而且已造成严重医学后果的物质，加强“笑气”在生产、流通和使用环节的管理已势在必行。