中国科学院生物物理研究所焦仁杰研究员课题组最新研究发现,染色质装配因子 1(chromatin assembly factor 1, CAF-1)对异染色质区域的基因表达发挥十分重要的表观遗传调控作用。他们的成果已被细胞生物学研究领域的专业期刊J. Cell Sci.接受发表。
在真核生物细胞中,DNA与组蛋白一起被组装成染色质结构。正确的染色质结构是保证DNA复制、转录及重组和修复正常进行的基础。组蛋白的修饰、核小体的组织和变位(nucleosome positioning)会改变染色质的高级结构,从而控制基因的表达和沉默。真核生物的染色质由常染色质和异染色质组成,异染色质区域富含一些与转录抑制相关的表观遗传学修饰,这些表观遗传信息的形成、维持和可塑性(plasticity)是当前科学家们十分关注的问题。
最新研究发现,dCAF-1对异染色质区域组蛋白H3K9位点的甲基化水平以及HP1蛋白的募集具有调节作用,从而决定异染色质结构的形成与稳定性的维持,这一发现也为揭示表观遗传的遗传机制提供了线索。
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