水稻是一种兼性短日植物（SDP），开花时间的调控途径在拟南芥和水稻中是保守的，但是可在功能上进行修饰。Hd1是拟南芥CONSTANS (CO)的一个同源基因，是在长日照条件下抑制开花的一个关键调节因子，但是可在短日照条件下，通过影响成花素基因Hd3a的表达，促进开花。另一个关键的调节因子Ehd1是一个进化上独特的基因，在拟南芥中没有同源基因，短日照和长日照条件下，可促进水稻成花素基因Hd3a和RFT1，是一个开花激活因子。延伸阅读：华中农大连发两项水稻重要成果；中国科学家2篇Nature Genetics文章发布水稻研究重大成果。
近期，国际主流遗传学期刊《PLOS Genetics》在线发表了中国农科院生物技术研究所的一项研究成果，在这项研究中，研究人员在水稻中分离和鉴定了开花调节因子HDR1。这些结果指出，转录调节因子Hd1，可依赖于光日照长度，控制水稻的开花时间。中国农科院生物技术研究所的路铁刚、谷晓峰两位研究员，是本文共同通讯作者。延伸阅读：中国农业科学院著名水稻专家Nature子刊发表新成果。
植物能够在适当的季节繁殖，这种能力使得它们能够适应日照长度和温度的环境变化，并需要对环境和内源信号进行精确的监测。这些外部和内部信号，是由一个复杂的调控网络组成的。这一网络可让植物在不同的季节里，生长在不同的维度和高度。这一复杂网络的基础是，依赖于光周期控制开花过程。
通过光周期途径调节植物开花时间的分子机制，已经在长日照植物拟南芥和短日照植物水稻中进行了广泛的研究。在拟南芥中，GIGANTEA (GI)-CONSTANS (CO)-FLOWERING LOCUS T (FT)转录调控途径已经进行了表征。GI将来自光感受器和生物钟的信号进行整合，并作为一个转录调节因子，激活CO，这反过来又促进FT表达。FT的作用是成花素，并与SUPPRESSOR OF OVER-EXPRESSION OF CONSTANT 1 (SOC1)协调，促进开花。
在这项研究中，研究人员在水稻中分离和鉴定了开花调节因子HDR1。hdr1突变体在北京稻田的自然长日照条件、以及在温室的长日照条件（而不是短日照）下，表现出早期开花的表型，从而表明HDR1可能通过光周期依赖性途径，功能性地调节开花时间。HDR1编码一个核蛋白，该蛋白在叶片和花器官中最为活跃，并表现出一种典型的昼夜表达模式。
研究人员认为，HDR1是一种新的开花抑制因子，可上调Hd1，下调Ehd1，从而导致长日照条件下Hd3a和RFT1的下调。研究人员进一步确定了一个HDR1相互作用激酶——OsK4，在长日照条件下水稻开花的另一个抑制因子。OsK4的作用跟HDR1相同，在长日照条件下通过上调Hd1和下调Ehd1，抑制开花。这些结果指出，转录调节因子Hd1，可依赖于光日照长度，控制水稻的开花时间。