预算削减可能让巴西研究机构断电停水

2024年已经过去1/3，巴西政界人士对该国研究机构和联邦大学今年将获得多少资金仍存在分歧。科学家表示，除非找到更多的资金，否则他们将没有足够的钱支付水、电等基本开销，以及学生的经济资助。

据《自然》报道，谈判桌的一边是巴西国民议会。去年12月，它削减了该国研究机构和高等教育机构2024年的预算，在过去10年中，这些机构的资金已被削减了好几次。

谈判桌的另一边是总统路易斯·伊纳西奥·卢拉·达席尔瓦领导的政府，该政府正在努力扭转国会的一些决定。卢拉于2023年上任，承诺将发展科学作为巴西的优先事项，增加研究支出，减少森林砍伐。

“我们应该做研究来支持保护政策，但现在不知道我们的资金能否支撑我们的日常活动。”巴西贝伦Emílio Goeldi博物馆馆长Nilson Gabas Júnior说。

科学家研究巴西亚马孙雨林的植被。图片来源：Maruo Pimentel/AFP via Getty

尽管资金削减影响整个国家，但亚马孙的研究机构认为，它们受到的打击最大，因为联邦政府对它们的支持已经低得不成比例。

与2022年相比，卢拉设法在2023年增加了科技预算，科学家曾希望资金至少在2024年保持稳定。然而，国民议会削减了巴西科学、技术和创新部（负责为该国16个联邦研究机构提供资金）2024年的预算，与2023年相比减少了6.8%。国会还将高等教育预算从2023年的63亿雷亚尔（12.4亿美元）减少到2024年的60亿雷亚尔。

预算通过后，一个代表联邦政府资助的69所巴西大学利益的组织发表了一封公开信，呼吁提供更多资金。科学家在国会的盟友也试图说服立法者重新考虑其决定。

今年3月，政府和议会达成协议，恢复联邦大学2.5亿雷亚尔的资助。但参与谈判的巴西亚马孙联邦大学的Sylvio Mário Puga Ferreira指出，“要使大学的预算接近2017年的水平，需要增加25亿雷亚尔的资金”。

联邦大学和研究机构仅能获得微薄资助，可能会加剧巴西亚马孙地区本已严峻的科学形势。巴西最大的研究资助政府机构——国家科学技术发展委员会（CNPq）的数据显示，2023年投资于研究项目的资金中，只有4%流向北部7个州的机构，北部地区占巴西亚马孙地区的87%。

“巴西的科学活动主要集中于南部和东南部的少数教育和研究机构。”巴西国家资助机构委员会主席Odir Dellagostin说，“他们拥有最好的研究生项目，发表更多的研究成果，提供最好的工作机会”，并获得最多的资助。

北部地区科研机构比南部和东南部地区科研机构产出的科研成果更少、质量更低，部分原因是它们在培训和吸引高素质人才以及获得资助方面存在困难。Dellagostin的一项未发表的研究显示，2022年，亚马孙地区的7个州占巴西科研产出的3.9%，相比之下，仅圣保罗州就占了28.9%。

这导致了一个自我延续的问题：在巴西，关于谁能获得研究资助的决定在很大程度上基于定量评估。从事更多研究并在高影响力期刊上发表论文的科学家获得资助的机会更大。

“亚马孙地区研究机构陷入了一个恶性循环中。”巴西帕拉联邦大学院长Emmanuel Zagury Tourinho说，“他们没有足够的资金，因为缺乏强大的科学生产；他们也无法发展研究能力，因为没有足够资金。”这导致了一种情况，即来自距离亚马孙约3000公里的圣保罗的研究人员获得的研究亚马孙生物多样性的资助比来自亚马孙地区的研究人员更多。