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动物实验揭示驱动母性行为的大脑机制

在动物界，雌性动物的抚育对于幼崽的存活至关重要。刊登在新一期美国《神经元》杂志上的一项研究表明，雌鼠将幼鼠抱回自家窝里的“本能”源自一种特定神经细胞的信号传导。图片来源于网络 此前研究就发现，大脑中“内侧视前区”区域是与母性行为相关的重要区域，但对其中的具体神经信号机制并不清楚。 纽约大学医学院神经科学研究所林大宇团队在这次的新实验中，考察了雌性小鼠同自家和别家“鼠宝宝”互动时其大脑“内侧视前区”的活动。结果发现，雌鼠在接近“鼠宝宝”并将其抱回窝的过程中，“内侧视前区”一种名为“雌激素受体阿尔法”的蛋白质电信号最为活跃；一旦“鼠宝宝”归窝，这种电信号水平就降低了。 研究发现，如果通过化学手段阻断这些细胞活动后，雌鼠的“护犊”行为就会消失。如果人为激活这些细胞活动，“未育”雌鼠也会出现类似母性行为。 论文高级作者林大宇对新华社记者说，研究中发现“鼠妈妈”不能区分自家或别家的“鼠宝宝”，因为“鼠宝宝”移动能力不强，出现别......阅读全文