《自然》及子刊综览

　　《自然—通讯》

　　加拿大北极地区滑坡加剧

　　《自然—通讯》发表的一篇论文显示，在加拿大北极群岛的班克斯岛上，热融滑塌的数量在1984年至2015年期间增加了60倍——热融滑塌是由多年冻土中的地下冰融化导致的滑坡。研究指出，滑塌数量从1984年的63个增加至2013年的最大值4077个。这项研究和越来越多的证据表明，寒冷的连续多年冻土可能对夏季的极端气候非常敏感。

　　近来，热融滑塌在北极有增多趋势，但是这种趋势的开始时间以及与气候变化之间的联系尚未完全建立。

　　渥太华大学的Antoni Lewkowicz和Robert Way利用谷歌“延时摄影”1984年至2015年的数据集，发现整个班克斯岛30年里一共出现过4000多个热融滑塌。研究人员指出，85%以上的热融滑塌都集中在4个尤为炎热的夏季之后（分别在1998年、2010年、2011年和2012年），而半数左右的热融滑塌在30年里一直保持活跃。此外，研究人员利用卫星成像发现，由于水体沉积物浓度会随热融滑塌增加，岛上285个湖泊的颜色从深蓝色变成了蓝绿色或米黄色。

　　根据热融滑塌的活动情况，作者估计班克斯岛上已融化的冰量有1亿吨。

　　相关论文信息：DOI: 10.1038/s41467-019-09314-7

　　《自然》

　　重启小鼠社交奖赏学习窗口

　　根据本周《自然》在线发表的一项研究，单剂量的3，4-亚甲二氧甲基苯丙胺（MDMA）可以在成年小鼠体内重新打开脑发育的一个关键期，使社会互动更具有奖赏性。这一发现或有助于开发神经发育疾病疗法，帮助解释为什么MDMA有时可以用作有效的创伤后应激障碍（PTSD）疗法。

　　所谓关键期，是指发育期间大脑对环境刺激——如语言或声音——特别敏感的“窗口”时期。美国约翰斯·霍普金斯大学医学院的Gül Dlen及同事发现了小鼠社会互动的一个关键期：始于性成熟，终于成年。在这段时期，伏隔核（大脑的奖赏中心）中的催产素信号传导会发生变化，而等到这段时期结束，小鼠对于社会互动的兴趣便开始下降。研究人员表示，单剂量的MDMA重新打开了这个窗口，引起小鼠的催产素信号传导和行为发生变化，而且这种变化至少可以持续两周。

　　此前，美国食品药品监督管理局将MDMA辅助心理疗法指定为PTSD的“突破性疗法”。目前该疗法正在进行III期临床试验，具体效果仍未可知。上述研究表明，MDMA或许可以重新打开社交奖赏学习的窗口，帮助强化心理医生与患者之间的关系。

　　相关论文信息：DOI: 10.1038/s41586-019-1075-9

　　《科学报告》

　　狗能嗅出癫痫发作吗

　　《科学报告》发表的一项小型研究指出，狗或能鉴别与癫痫发作有关的一种特定人体气味。这一初步研究结果表明，癫痫发作的气味特征有望将来用于癫痫发作的预测。

　　此前研究显示，乳腺癌或肺癌这类疾病与身体气味的特定变化有相关性。然而，由于癫痫发作具有个体特异性和高度多样性，气味特征反映癫痫发作的可能性从未得到测试。

　　法国国家科学研究中心的Amélie Catala和同事让经过训练的3只母犬和两只公犬接触了各种复杂气味（呼吸和身体气味），这些气味分别采集自癫痫患者的发作期间、不发作期间以及运动锻炼之后。每只狗都参与了9次实验，每次实验都会有7个罐头，但只有一个罐头收集了有癫痫发作的气味。这些狗识别阳性（敏感性）的能力范围为67%~100%，正确识别阴性（特异性）的能力范围为95%~100%。

　　结果表明，虽然癫痫发作和个体气味具有多样性，但癫痫发作与特定气味特征有关。这些气味特征有望用来预测癫痫发作，以使患者提前找到一个更安全的环境。不过，仍需开展进一步研究才能确定癫痫发作气味的化学特性，以及这些气味是否会在发作前出现。