一种呼吸道病毒竟能杀死肝癌细胞和肝炎病毒！

　　最近，利兹大学的研究人员发现，一种可引起儿童咳嗽和感冒的病毒，可能有助于对抗原发性肝癌。这项研究表明，该病毒——呼肠孤病毒（Reovirus），可刺激机体自身的免疫系统来杀死癌细胞。此外，该研究小组发现，呼肠孤病毒也能够杀死丙型肝炎病毒——原发性肝癌的常见原因。

　　这些早期发现是很重要的，因为在世界范围内原发性肝癌是癌症死亡的第三大原因，如果不进行外科手术，预后会很差。

　　本研究的合作者、利兹大学病毒肿瘤学副教授Stephen Griffin博士说：“最终，我们希望，通过同时治疗肿瘤以及导致肿瘤生长的肝炎病毒，我们可以提供一种更有效的疗法，并改善患者预后。目前不进行手术切除的肝癌治疗主要是姑息性的，化疗只倾向于延长生命，而不是治愈，并有显著的副作用。”

　　呼肠孤病毒能够导致儿童呼吸道疾病和肠胃不适，但成年后大多数人因为已经接触过它，因此不会引起疾病。

　　利兹大学的团队将其研究结果发表在《Gut》杂志，发现呼肠孤病毒能够成功地治疗在实验室中生长的肝癌细胞，以及那些直接取自患者手术的肝癌细胞。当进入身体后，呼肠孤病毒可刺激称为干扰素的免疫系统因子，从而激活一种特定的白细胞，称为自然杀伤细胞。然后，这些自然杀伤细胞，能够杀死肿瘤和感染丙型肝炎病毒的细胞。

　　刺激免疫系统杀死癌细胞的治疗方法，被称为免疫治疗。它不同于化疗，化疗是用真实的药物杀死癌细胞。

　　研究人员现在希望开始第一次人类临床试验。本研究的合作者Alan Melcher教授，现在是伦敦癌症研究所教授，他说：“我们的研究建立了一种全新的病毒免疫疗法，用于最常见的原发性肝癌类型——肝细胞癌，其晚期的预后非常差。使用人类肿瘤样本和小鼠的混合实验，我们的研究表明，呼肠孤病毒治疗可打开宿主免疫系统，来攻击癌细胞，以及抑制丙型肝炎病毒的复制，这是与许多原发性肝细胞癌有关。我们也表明，呼肠孤病毒疗法可用于治疗各种病毒感染相关的其他癌症类型，包括Epstein Barr Virus相关淋巴瘤。”

　　原发性肝癌开始于肝脏。它不同于继发性肝癌的一种疾病，它最初是在身体的另一部分发展，然后扩散到肝脏。大多数原发性肝癌的病例都与肝脏损害和疤痕有关，最常见的是B型肝炎或丙型肝炎病毒感染。根据世界卫生组织资料显示，全球至少有1亿3000万人有慢性丙型肝炎感染，其中显著比例的人将发展为肝癌。

　　利兹大学研究合作者Adel Samson博士说：“越来越明显的是，有效治疗癌症的一种最强大的武器，就是我们自己的免疫系统。然而，由于癌症是由我们自己的细胞形成的，免疫系统往往要努力鉴别区分癌细胞和正常细胞的细微差别，而没有任何帮助。免疫治疗包括各种策略，如我们研究中的病毒，来启动我们的免疫系统，以更好地识别和对抗癌症。这些‘溶瘤细胞’病毒在临床试验中显示出巨大的潜力，第一个这样的病毒最近被许可作为治疗皮肤癌的药物。”

　　英国癌症研究所高级科学信息主任Justine Alford博士说：“在细胞和小鼠中开展的这项研究表明，我们可以把一种无害的溶瘤病毒，用作增强免疫的组合拳，对抗肝癌和致癌的丙型肝炎病毒。这些早期的研究结果还表明，该溶瘤病毒可以在病毒驱动癌症的治疗中，有越来越广泛的应用。在这些癌症中，病毒可能代表着治疗的主要障碍，所以我们迫切需要新的、有效的方法，来解决问题的根源。下一步，我们将是探讨的是，这项技术是否能中患者当中起作用。”