《探险家的传奇植物标本簿》追寻植物猎人的脚步

　　今天，我们身边充满了各种各样的植物，用识花App一扫，就能叫出它们的名字。但在几百年前，这些植物中的很多还生存在不为人知的角落，等待着探险家们第一次发现的目光。几百年来，甚至几千年来，这些探险家们不断对植物进行发现、命名、采集和传播，才使得植物世界变成今天我们见到的模样。

　　这些探险家都曾到过哪里？他们为何对那些陌生的植物感兴趣？他们在旅程中历经了哪些磨难？哪些人为找到植物不惜付出生命的代价？他们制作出了什么样的植物标本？《探险家的传奇植物标本簿》讲述的就是这些“植物猎人”的故事。

　　几千年植物发现史

　　公元前1465年，埃及女法老哈特谢普苏特下令建造五艘结实的大船，以白麻布为帆，载着多达千人的探险队浩浩荡荡地向“众神之所”——邦特之地驶去。他们此行的目标是寻找没药和乳香的植物活体。在当时，没药是制作尸体防腐剂不可或缺的原料，乳香则在祭司举行祭祀活动时起着重要作用。据古埃及都城底比斯一座神庙的浅浮雕上的详细记载，这支庞大的船队不负众望，带回了阿拉伯胶和乳香以及活体乳香树等特产。哈特谢普苏特也成为了第一位公开发起植物研究的君主。

　　《探险家的传奇植物标本簿》正是从这位埃及传奇女法老的故事开始讲起的。从公元前15世纪的哈特谢普苏特，到地理大发现时代的哥伦布、麦哲伦，再到林奈、朱西厄、达尔文等博物学家，直至20世纪的植物插画师玛格丽特·米伊、植物学家弗朗西斯·阿勒等，该书以时间为序，讲述了他们在世界各地寻找植物的旅程。

　　“刚从法国出版社的版权代理人那里看到这本书时，我就对它产生了很大的兴趣。”本书的特约编辑、未读探索家系列主编边建强告诉记者，“因为在此之前，我们已引进了《博物学家的神秘动物图鉴》，这两本书在形式上非常相近，可以组成一套推出。当然，这本书的内容也非常吸引我，它讲述了植物大发现过程中的人和故事，里面穿插有大幅的真实标本图片，细节栩栩如生，令人震撼。那时在国内，除了一些较为专业的标本集之外，我几乎没见到讲述标本背后故事的科普书。所以后来就决定引进这本书。”

　　中文版本沿用了原版的设计，每一章内容都包含时间线、人物肖像、探险家小传、路线图、探险家故事、航海日志、手绘植物图、周边背景知识以及标本写真。

　　“尤其是书中呈现的植物标本，它们来自英国皇家植物园和蒙彼利埃第二大学科学遗产中心，很多都是一两百年前探险家亲自采集的，今天我们仍可以在上面看到当年探险家的笔记、邮戳和后来整理者的标注，这是非常难得一见的。”边建强介绍说。

　　为何出发

　　“懒散地闲坐在家是没有办法进行植物学研究的，日日闲坐在陈列室的阴凉处休憩就别妄想能发现新的物种。想研究植物，就必须走进深山老林，就必须攀登险峰，直面悬崖绝壁。”书中引用法国人博维耶·德丰特内勒的一句话说。

　　“这是对书中探险家们生活的生动描写。”边建强说，几百年前远行的恶劣条件可能是今人无法想象的。除了饥饿、口渴、疾病、虫灾之外，他们还面临着严峻的航海风险，一座暗礁、一阵狂风、一场疾病都可能是致命的。

　　“所以，在本书一开头，作者就着重提出一个问题——那他们为何还要出发。”边建强说，“作者分析了探险家们远行的原因，包括对财富的追求，也有对知识的渴望。古埃及女法老哈特谢普苏特派出战船寻找植物，除了宗教需要外，也是为了埃及能在经济上获得独立。因为在那时候，这些植物是食物和药物的来源，是无可比拟的战略性经济作物。此后的马可·波罗、哥伦布、麦哲伦等无一不是如此。对植物的探索往往与军事征服和宗教传播相伴而生，这可能带来了一些负面的影响，但确实在客观上促进了植物学的发展。”

　　在植物大发现的过程中，让边建强最为动容的是探险家们的科学探索精神。

　　比如，书中提到的一位女性探险家——画家和环球旅行家玛丽安娜·诺斯夫人。她勇敢地独自一人经过了世界各地的森林、山坡和草原。大胆的探险行动让她发现了许多未知的物种。在沙捞越，她找到了一种食肉植物——鲜红色的猪笼草；在塞舌尔，她发现了一种树僧帽榄，这种植物最后以她的名字命名；在智利的旅行中，她冒着被猎豹吞掉的危险去画南洋杉和高大的蓝色皇后龙舌凤梨。

　　“这种不惧艰险的探索精神，透过他们的经历展现出来，相信读过书的人都会有深切的感受。”边建强说。

　　知识背后的人文思考

　　通过这些人物故事展现出来的还有探险家们的和平主义和人道主义精神。

　　“地理大发现往往伴随着对当地资源的掠夺、对环境的破坏和对土著人的伤害，书中很多植物探险家都曾公开对此表示愤慨。”边建强说。

　　法国园艺家皮埃尔·普瓦沃在1768年写道：“在我们富饶的城市中心，世界各地的物产都接踵而至，我们理直气壮地接受大自然的馈赠，却从未思考过有多少人因为我们的索取而需要付出多大的代价。”

　　旅居中国的传教士大卫神父也在1870年前后发声道：“原始森林迅速地被砍伐、被破坏，这着实让我们感到不幸，此刻放眼中国，只剩下一些木桩和碎屑，再也长不出一整片森林了。”

　　“这样的思考放在今天仍具有深刻的现实意义。”边建强说，“还有一些探险家不仅表达自己的观点，更是身体力行，18世纪的法国博物学家约瑟夫·德·朱西厄就是典型的例子。”

　　朱西厄加入地理学家拉孔达明组织的秘鲁探险队，去探测赤道附近经线的曲率，以证明地球是个扁圆的球体。没想到，这个原本计划只有几个月的旅程，最终让他在安第斯山脉消耗了整整36 年。

　　在探险过程中，朱西厄保存了大量的笔记，他发现了古柯叶的功效，采集了芳香天芥菜、白樟、旱金莲和长春花。之后，他来到天花肆虐的地区，为穷苦的当地人服务。在那里，他和土著人成了朋友，在他们的村庄里生活了下来，并开始研究那里的昆虫和植物。因为自己也感染了热病，他还开始研究金鸡纳树。后来有一次，朱西厄偶然看到了最后一位印加人的斩首仪式，对印加人充满同情的他因此罹患抑郁症。1771年，朱西厄被朋友强行架上了回程的航船，一并带回的还有他的研究成果以及一路采集到的植物标本。然而，回到欧洲后，朱西厄身体崩溃、精神失常，1779年在巴黎去世。

　　“这本书不仅要告诉读者植物发现史的知识，也将科学与人文结合起来，希望能引起读者对于人与植物、人与自然、人与人之间关系的思考。”边建强说。