《新发传染病》：某些冠状病毒与蝙蝠“休戚与共”

2003年春季，一场由冠状病毒造成的“非典”给人类带来不小创伤。之后，科学家揭示冠状病毒广泛存在于蝙蝠家族。记者10月9日获悉，该研究又有进展：中、美、澳、英、法五国科学家日前在美国《新发传染病》杂志发表论文，揭示某些冠状病毒与其蝙蝠宿主之间存在着很强的协同进化关系。该论文由华东师大生命科学院作为第一和共同通讯作者单位。
 
研究揭示，处于进化早期或前端的冠状病毒，基本上都能从蝙蝠家族分离到；而人类的SARS冠状病毒处于进化的晚期或后端，为新生冠状病毒。虽然冠状病毒也可以感染包括野生动物、家畜以及人在内的其他物种，但这些被感染者只是病毒存在的中间宿主。换句话说，病毒在这些物种身上可以发生变异，或者能够再传递给下一个物种，但并非起源于这些物种。