严重的花生过敏可能是一种“肠道本能反应”

　　一项对19名罹患花生过敏症者所进行的新研究发现，他们的肠道中有着大量的致敏性免疫球蛋白E（IgE）抗体，这为花生和其它食品的严重过敏机制对提供了宝贵的线索；美国人中共有多达6%的人受到该过敏症的影响。这项发表在《科学-免疫学》上并伴有一篇发表在《科学》杂志《视角》上的研究对研究参与者肠道组织中生成IgE的B细胞样本进行了检查（这是难度很大的检查），这些参与者正开始进行花生蛋白口服免疫疗法的临床试验。研究人员发现，通过一种被称作类别转换重组（CSR）的过程，肠道中产生抗体的B细胞可能会将以花生为标靶的无害类抗体转换为IgE。这些结果提示，有针对性地阻止肠道中的CSR可能是一种有前途的治疗方法。作者说，更重要的是，通过对其它更多的引起过敏食物（例如贝类和木本坚果）的IgE抗体类型进行定义和定位，科学家们可以更好地跟踪患者对这些类型过敏进行治疗的反应。

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　　从轻度炎症到危及生命的变态性过敏反应，对食物的过敏反应千差万别，它取决于哪种抗体与食物抗原结合。例如，当IgG与花生蛋白结合时，它是无害的，但与IgE结合则可引起变态性过敏反应。很少有研究会检查对食物过敏患者组织中产生IgE的B细胞，其部分原因是很难对这些组织进行采样且IgE的存在时间很短。Ramona Hoh和同事在此探索对19位患者在开始接受花生蛋白口服免疫疗法前对其进行常规活检，他们对胃、十二指肠和食道的B细胞系浆细胞的抗体基因进行了测序。他们发现，这些病人的胃和十二指肠中有大量的产生IgE的浆细胞。许多患者共有相似的花生反应性IgE DNA序列，提示不同个体的免疫系统会以类似的方式来识别花生蛋白。Hoh等人还发现，同一肠道组织中的其它抗体会共有多个IgE编码序列，提示肠道环境中的浆细胞会经历CSR而产生IgE。在《科学》杂志的一篇相关《视角》中，Duane Wesemann和Cathryn Nagler提出，确定哪些肠道环境特征会有利于产生 IgE的CSR（以及在口服免疫治疗后肠道中IgE的生成会发生什么变化） 应是未来研究中需优先解决的问题。